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各位书友,大家好,本周的共读主题是“认知升级” 。今天,我们继续阅读人类简史 。
通过上一篇阅读,我们首先知道了科学革命发生在欧洲的原因,然后了解了科学、欧洲帝国和资本主义经济之间的联盟:科学和帝国相辅相成,资本主义不仅影响了近代科学的兴起,也影响了欧洲帝国主义的产生 。
可以说,在过去的500年里,三者之间的反馈循环无疑是推动历史演进的主要引擎 。
今天,我们正在阅读第17 ~ 20章的内容 。同时,请思考以下两个问题:工业革命带来了什么影响?你觉得真正的幸福是什么样子的?
工业巨轮
现代经济之所以能够增长,是因为我们愿意相信未来,资本家愿意将利润重新投入生产 。
但仅此还不够 。经济增长需要能源和原材料 。然而,能源和原材料是有限的 。如果用完了,整个系统会崩溃吗?
但就以往的证据来看,所谓的“有限”只是一种理论 。虽然这不符合我们的直觉,但在过去的几个世纪里,可利用的能源和原材料实际上是增加了而不是减少了!
每当经济增长因为能源或原材料短缺而放缓时,就会有资金来解决这个问题 。
这种做法反复奏效,有时使人们更有效地利用现有资源,有时找到新的能源和材料 。以交通行业为例 。原材料由以前的木匠和铁匠制作,从过去的木材和铁到今天的塑料、橡胶和铝等新材料 。现在,生产由燃料发动机和核电站驱动 。
类似的革命几乎在所有行业都比比皆是 。我们称之为“工业革命” 。
工业的核心其实是能量转换的革命 。
在工业革命的几千年前,人类已经知道如何使用不同种类的能源 。比如烧木头,用火力炼铁取暖等等 。但是这些方法有明显的局限性和问题:我们不知道如何转换能量 。例如,燃烧木材的热量不能推动石磨 。
现在看来,唯一的限制是我们的无知 。显然,这个世界缺的不是能量,而是满足我们需求的控制和转化知识的能力 。
在工业革命之前,人类的能源市场几乎完全依赖于植物,但在工业革命期间,人类发现可利用的能源就像是浩瀚无垠的一整片海洋 。
在学会如何有效控制和转换能源后,另一个阻碍经济增长的问题就解决了:原材料短缺 。
这场革命给人类带来了前所未有的能源和原材料,种类丰富,价格低廉 。结果,人类的生产力爆炸式增长 。首先,农业影响最深 。
作者认为,工业革命最重要的一点在于,它是第二次农业革命 。
在过去的两百年里,工业生产已经成为农业的支柱,甚至动物和植物也被机械化了 。几乎是在以人为本的宗教将智人提升到神的地位时,各种农场动物才不再被视为活物,而被当作机器 。
今天,这些动物被大规模制造出来,它们的身体根据行业的需要被塑造,它们的生命就像一条巨大生产线的齿轮 。决定他们生命长度和质量的,只是各种商业机构的盈亏 。
以猪为例 。在工业化的养猪场,母猪被关在小隔间里,连转身都不行 。没日没夜的关在身边,生下小猪,但是小猪马上就被带走育肥屠宰,母猪还要怀孕,为下一批小猪做准备 。
如果把所有的数字加起来,任何时候全世界都有数十亿的家禽家畜,就像生活在工厂生产线上一样,每年屠宰的总数甚至超过100亿 。
随着工业化牲畜饲养的采用,农业生产和人类粮食储备大幅增加 。
这种工业化的畜牧业,加上农作物种植的机械化,成为了整个现代社会经济秩序的基础 。人类历史上第一次,生产超过了需求 。
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