雍正曹雪芹家族恩怨为何翻脸不认娘家人( 二 ) _生活百科

康熙五十年后，曹寅身体一直欠佳，其自称目昏耳鸣，体虚发胖，似有高血压、心血管病的症状。康熙得知后极为上心，其于密折朱批中问清病情后亲自给曹寅开药方。五十一年七月，曹寅去扬州督刻《佩文韵府》时患上恶性疟疾，康熙命赐驿马星夜赶去送药，并“限九日到扬州”，但很可惜，曹寅最终在当年死于江宁任所。
痛惜之余，康熙决定让曹寅之子、年仅24岁的曹颙继任江宁织造，为保全曹家。可天违人愿的是，曹颙的身体也不好，任职仅3年即去世。更糟的是，曹颙年轻无子，余下曹寅、曹颙两代孀妇(另一说是曹颙妻子马氏腹中尚有一遗腹子，即曹雪芹)，无人奉养。
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为此，康熙亲自主持为曹寅立嗣，其命内务府总管去问李煦，“务必在曹荃(曹寅之弟)之诸子中，找到能奉养曹颙之母如同生母之人才好” 。最后，曹荃第四子、当时尚未满二十的曹頫被选中为嗣，并随即奉命继任江宁织造。
康熙一而再、再而三的保全曹家，很大程度上也是因为曹寅死后留下了巨大的亏空，如由他人继任江宁织造及两淮巡盐御史的话，势必令曹家陷入灭顶之灾，这显然是康熙所不愿见到的。事实上，康熙心里也清楚，曹寅遗下的亏空，自己也不无责任，如其对大臣说：“曹寅、李煦用银之处甚多，朕知其中情由。”康熙没有明说是什么情由，不过众大臣想必也知道，曹寅、李煦为南巡接驾耗费巨大，各类花销真是像《红楼梦》说的那样，“把银子花的像淌海水似的”;再次，曹寅的其他差使如联络江南士大夫的费用等等，这些都不是正项款项也没法报销，只能靠曹寅等人自己报效，亏空官帑也就在所难免。对此，康熙只能暗中领情而不便令其赔补。
不过，曹寅等人接驾时的排场之大、花费之多，就连康熙本人也觉得过于奢华，有些过分了，其于第四次南巡前特下诏给江南三织造，说“尔等三处千万不可如前伺候，若有违旨者，必从重治罪。”曹寅尚在世时，康熙就曾多次提醒他减少开销，尽快将亏空补上。四十九年八月，康熙在李煦奏折上朱批：“风闻库帑亏空者甚多，却不知尔等做何法补完?留心!留心!留心!留心!”连用四个“留心”，可见其担忧程度。同年十一月，康熙再下密谕，说两淮亏空甚是厉害，尔等须十分留心，免得将来“被众人笑骂，遗罪子孙。”之所以安排曹寅、李煦二人轮流负责两淮盐政，恐怕也是打算让他们以盐政盈余来弥补亏空吧。
随着曹颙的突然去世，曹家所受的恩宠也日渐衰落，不过这也是没办法的事。即便是曹家三代，康熙的关注也有明显的程度之别，如曹玺这辈，康熙更多的是敬;曹寅是早年伴读，关系最亲;曹颙被康熙看成子侄辈，这已经是靠着祖荫吃老本了，可惜还享年不永。由此，眷宠渐衰也是在所难免。至于曹頫的继嗣与继任，那纯粹是为曹家两世遗孀着想，还曹寅父子的感情债，其他还真谈不上太多。
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对此，曹頫也是心里有数，不敢乱说乱动，以致康熙后来还责问他，说“你家中大小事为何不奏闻?”其中即有责备曹頫不如曹寅等人亲近之意。曹頫挨批后，慌忙请罪并把自己的家产情况也事无巨细的报告上去，还说自己未能启奏的原因是“事属猥屑，不敢轻率”，这也折射出到他这里与康熙的关系早已是疏多于密了。不过，康熙的态度还算可以，其批示说，你虽是个无知小孩，不过职责却不小，念在你父辈效力时间长才给你特殊恩典，派到任上;虽说织造监督不管地方上的事，但也可以像你父辈那样将所见所闻统统密奏给我，不要怕说错，我自会洞察，“就是笑话也罢，叫老主子笑笑也好。”