鸦片战争：让西方列强撬开中国的国门( 二 ) _清政府

像曾国藩这样的大臣其实内心是非常认同清朝体制的，只是希望在体制内进行一些改革。但他一辈子都在学习传统，没有什么外部的资源，尽管他也知道体制的毛病，但他不知道怎么样把它改好。比如他也知道非学西方不可，但不知道如何学。李鸿章认为科举制度得变一变，尤其是内容，应该考西学。但他说了不算，朝廷不听他的。朝廷对李鸿章的态度是用他，因为不用他不行。
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李鸿章作为直隶总督兼北洋大员，有人说他一直以这个身份操控中国外交。但不是他想操控，而是当时总理衙门相当于是中国的外交部。总理衙门的官员跟洋人打交道都打怵，有时候几十个人一起会见洋人，为首的是亲王，大家都看着亲王，他要不说话，大家都不说话。总是这样的外交方式，外国人非常生气，或者大闹，大叫，看洋人闹亲王和其他人更不敢说什么了。只有李鸿章敢说话，洋人就跟李鸿章谈，谈具体的事该怎么办。所以，不是李鸿章想操控外交，或者想去签条约，没办法当时的情况非他不可，他不签别人签损失更大。但是也并不是想真听他的，比方说他的关键建议。晚清的官僚都怕事儿，遇到事情官员能躲就躲，能搪塞就搪塞，实在躲不出去再说。没有一个敢担事的，事实上是谁担事，谁挨骂，好事当然好了，好事大家一窝蜂抢，但是跟外国人打交道哪儿有什么好事，都是吃亏的事。
总之，一个政府如果处于闭关锁国状态，那么就无资格谈强国，强军。