大象智商是不是比狗高( 二 )

安装的镜子示意图 | 图源：Plotnik J M, et al. 2006.
大象 Happy 第一次见到这面镜子时确实“满脸疑惑”：她径直走到镜子前呆呆看了十秒，之后又来来回回观察了镜子好几次，在反复确认之后，她开始用鼻子“摸”被画了标记的位置——“镜子测试”成功！

可以观察到Happy反复地触摸眼边的标记 | 图源：Plotnik J M, et al. 2006.
随后大象Maxine和Patty也依次进入院子里接受测试，虽然它们“摸”标记的次数相对更少，但是这仍然说明了大象是具有自我意识的生物。
不亚于人的解决问题能力
研究者为了检验大象有多聪明，还给他们设计了各种各样的实验，比如“合作实验”、“数数实验”等等。
“合作实验”是为了检测大象是否能互相合作。研究者设计了一个被网隔住的托盘，托盘上摆满了大象爱吃的大餐（见下图）。但仅靠一只大象是拉不动托盘的，因为绳子会顺着滑轮滑走，只有两只大象一起拽住绳子一起拉，才能吃到大餐。

“合作实验”设计图 | 图源：Plotnik J M, et al. 2011.
最开始训练员会指挥两只大象一起走到绳子前面，因此大象合作起来会很顺利，成功率也非常高。但随后的实验两只大象到达绳子边上会有时间差：这就意味着当一只大象到绳子边，要等另一只大象过来再拉绳子，不然就吃不到大餐。
经过一天的学习，几只大象都很快学会合作并达到了上一次实验的成功率。但是有只代号NU的大象不仅学会了合作，还学会了“偷懒”，让现场的科学家都傻了眼：她到绳子边上会用一只脚踩住绳子，等同伴来了，就靠同伴一个人把食物拉过来，而自己就“坐享其成” 。这可是科学家设计实验时从未设想的道路。

可以看到只有上面的那只大象在埋头苦拉，NU你可真是个偷懒小能手！| 图源：Plotnik J M, et al. 2011.
至于“数数”实验，是在大象面前放两个桶，分别随机地往里面丢苹果，它们只能看到苹果被丢进去的过程，看不到桶里的情况，这就意味着它们要时刻在脑子里数苹果的数量。结果74%的情况下大象都能准确选出苹果更多的桶，最优秀的Ashya还获得了89%正确率的最高分。

“数数”实验中大象们的正确率
| 图源：Irie-Sugimoto N, et al. 2009.

文章插图

除了这些科学家设计的小难题，大象在自己的日常生活中也是个解决难题的小能手。观察发现在肯尼亚的埃尔贡山国家公园，有一群大象总喜欢往山洞里跑，科学家就不懂了：非洲象一般只是生活在草原上，怎么还往洞里跑？没想到，它们是去挖矿了！

山洞里的大象们 | 图源：amusingplanet.com
很多动物都会去舔舐含盐的矿石来补充自己的盐分，而大象更干脆，它们选择使用自己坚固的象牙把山洞里的含盐矿石砸下来，再咀嚼吞下来补充身体的盐分。
调查还发现，它们胃口特别大：一只年轻的公象45分钟就可以吃下14到20公斤的含盐土壤，以至于研究者还发现，这里的山洞其实都是数千年来大象自己一点点挖出来的。
【大象智商是不是比狗高】
矿石上留下的象牙痕迹 | 图源见水印
为什么我们要研究大象的聪明？
看到这你未免会有些疑惑：为什么科学家们要费这么大功夫来设计实验，来观察大象，检验它们有多聪明呢？
最主要的原因当然是为了探索科学问题：除了人类这种智力超群的生物之外，还有没有其他高智力的生物？它们的认知行为能力和人有什么差异？人类的智力到底是怎么出现的？这种智力或者意识是怎么进化出来的？而这些问题仍是未知的，科学家通过对黑猩猩、海豚、大象的探究也许就能探究出其中的答案。