西晋最后一根救命稻草，八王之乱中的八王司马乂( 二 ) _司马

司马颖回信道：“文帝、景帝接受了立国的图籍，武皇趁着时运创立基业，可望比同尧舜，共同使政道安康，其恩德使国家大业兴隆，根本和枝叶都百代不衰。哪里想到宗亲骨肉参与为祸，皇后家族专把权柄，杨骏、贾谧大肆为害，齐王、赵王篡逆。幸亏贼人已经被诛减，但国家却未能安宁。每当忧虑王室危机时，我都心里惊骇肝肠烂断。羊玄之、皇甫商等人依仗被亲宠而为非作歹，能不引起我的愤慨!于是发布征西的紧急檄文，天下人就像风云聚合般响应。本来想仁兄和我一样有着共同的愿望，就应自己擒获皇甫商等人，以他们的首级送往朝廷。为何却自己迷途，当了叛军的首领!对上则伪造国君的诏令，对下则离间你仁爱的弟弟，挟持皇帝，荒唐地发动军队，重用凶恶之人，抛弃杀害忠良之辈。做了坏事而想求得福祥，自己怎能安心!此前派遣陆机督察指挥，虽然在黄桥退却，但却在温县南边取得胜利，彼败此胜，不足以庆幸。现在有百万武装兵卒，良将猛锐非常，就想和仁兄来整顿天下。如果能听从太尉的命令，杀了皇甫商等人，扔掉武器后退让步，自然能得到许多福禄，我司马颖也就返归邺都，和仁兄一同回去。奉读你的来信劝告，遥想追怀而慷慨不已。慎重啊老兄，望你深思进退的后果吧!”
永兴元年(304年)正月，司马乂前后多次打败司马颖的军队，斩首和俘虏六七万人。战争持久而粮食缺乏，城中大为饥荒，虽说疲惫不堪，但将士同心协力，都想以死效劳。而且司马乂尊奉晋惠帝的礼敬没有什么过失，张方认为不能战胜，想返回长安。然而东海王司马越考虑事情难成，暗中和殿中将领收捕司马乂押送到金墉城去。司马乂上表说：“陛下厚道和睦，把朝政托付给臣下。臣下小心忠诚孝敬，这是神明所共知的。各藩王受到谗言蛊惑，率领兵众来斥责臣下，朝廷大臣心术不正，各自考虑他们的困窘处境，收捕臣下送入另设的衙门，押送臣下到冷宫中囚禁。臣下不惜身躯性命，但念着大晋衰微，宗室枝叶就要被砍尽，陛下也将孤寡危险。如果臣下死了国家就能安宁，这也对国对家有利。但恐让恶人大快心意，而对陛下毫无益处罢了。”
正月二十五日，殿中左右都遗憾司马乂功败垂成，想把他劫持出来，再靠他来抵抗司马颖。司马越害怕祸难发生，想趁机杀司马乂。正月二十七日(《资治通鉴》作二十八日)，黄门郎潘滔劝司马越秘密告诉张方，张方派遣部将郅辅率领三千兵卒，前往金墉城逮捕司马乂，到后把他烧死。司马乂鸣冤喊痛的声音传到左右近旁，三军中没有不为他落泪的。死时年仅二十八岁。
司马乂即将殡葬于城东，他的下属官吏没有谁敢去送葬，惟独他原来的掾属刘佑一人为他送葬，步行扶持着丧车，悲痛哭号几乎气绝，路人伤心。张立认为刘佑是个义士，没有对他加以追问。
【西晋最后一根救命稻草，八王之乱中的八王司马乂】