历史上著名的绿林豪杰起义军之一:绿林军的发展史

绿林军(lù lín jūn),中国历史上著名的绿林豪杰起义军之一 。新朝末年,天下大乱,新市(今京山县境内)绿林山一代的豪杰纷纷揭竿而起,因其驻扎在绿林山,故称这支义军为"绿林军" 。新莽地皇四年,绿林军建立了自己的政权,拥立西汉宗室刘玄为帝,年号更始,史称更始政权 。更始元年,绿林军攻入长安,新朝灭亡 。更始三年,绿林军受赤眉军和刘秀大军的两路夹击,最终更始帝投降赤眉军,余众亦被 所剿杀,绿林军宣告覆灭 。轰轰烈烈的绿林大起义虽然失败了,但"绿林"二字却成为了后世那些"聚众山林、反抗朝廷"的英雄豪杰的代名词 。
新朝末年,天灾不断,人心思乱 。新莽天凤年间,荆州一带的饥荒尤为严重,许多饥民相率到野泽中掘草根为食 。新市(今湖北京山境)人王匡、王凤替大家排忧解难,调节纠纷,被推举为首领 。他们人数越聚越多,形成一支武装力量,不时攻击附近的乡聚 。他们隐蔽在绿林山中(今湖北京山境内),因此被称作绿林军 。几月后,绿林军发展到七、八千人 。
地皇二年(公元21年),王莽的荆州牧发兵进攻绿林军,绿林军出山迎击获胜,部众增至数万人,战斗意志高涨起来 。地皇三年(公元22年),绿林山中疾疫流行,绿林军出山,一支由王常、成丹等率领,西入南郡(治今湖北江陵),称下江兵;另一支由王匡、王凤、马武等率领,北上南阳,称新市兵 。新市兵攻随县时,平林人陈牧、廖湛率众响应,于是绿林军中又增添了一支平林兵 。南阳的刘演、刘秀兄弟为西汉宗室,见天下大乱,他们亦打着"复兴汉室"的旗号,联络附近各县地主豪强,并且把宗族、宾客组成一支七、八千人的军队,起兵反莽,称为舂陵军 。不久,为了壮大各自的势力,绿林军与舂陵军进行了联合,实力大增 。联军于沘水和育阳大败莽军,进围宛城,不久爆发了历史上著名的昆阳之战,刘秀和绿林军的将领们大败新莽四十二万大军于昆阳 。更始元年九月,绿林军攻入长安,王莽死于乱军之中,新朝灭亡 。
王匡(?-25),西汉末绿林军领袖 。新市(湖北京山)人 。天凤四年⒄、他与王凤聚饥民数百人在绿林山起义 。后率起义军北入南阳,号称"新市兵" 。更始元年(23),攻占洛阳,推翻王莽政权,被封比阳王 。后与刘玄内讧,率部归属赤眉军 。继而降刘秀,为秀部将杀害 。王凤,新莽末绿林起义军领袖 。新市(今湖北京山东北)人 。天凤四年⒄,与王匡等在绿林山(今湖北当阳东北)率饥民起义 。后领部分起义军北入南阳(今属河南),号"新市兵" 。昆阳之战时,他坚守危城,歼灭莽军主力 。王莽政权被推翻,刘玄封他为宜城王 。
南阳刘演、刘秀兄弟是西汉宗室没落成员,为光复汉室,联络宗族、门客组成了一支七、八千人的军队,称为舂陵军 。春陵军与王莽军接战不利,乃与向北折回的下江兵约定"合纵" 。这时绿(lù)林军连败莽军,发展到十多万人 。绿林军领袖为了扩大影响,确保自身利益,拥立了刘玄做皇帝,恢复汉的国号,以公元23年为更始元年 。刘玄也是西汉宗室成员,因门客误杀朝廷官员出逃,后参加绿林军,而且又无兵权 。拥立宗室刘玄,这是农民受到刘汉正统思想影响的表现;但是立刘玄而不立野心勃勃的刘演,可以看出绿林军有意疏远刘演、刘秀 。
更始帝刘玄定都长安后,安于享乐,重用亲族,而且更始君臣内部还爆发了变乱 。更始三年,刘秀平定了河北,并登基称帝,与绿林军正式决裂 。不久,樊崇所率领的三十万赤眉大军向关中而来,刘秀也率大军包围了洛阳 。绿林军的将领们与赤眉军交战,屡次失利,损失颇重 。而更始政权的大司马朱鲔亦被刘秀大军包围于洛阳,不能相顾 。不久,绿林军部分将领开城投降了赤眉军,并打开了长安的城门,刘玄无奈,只得弃城而逃,不久后归降了赤眉军,先是被封为长沙王,后为赤眉军所杀 。至此,以绿林军为主力所建立的更始政权退出了历史的舞台 。之后,散布于各地的绿林军兵马也被各地的割据势力和刘秀军所剿杀,绿林军的历史宣告结束 。