张良设谋帮助刘盈保住太子地位：刘邦改立太子之谜( 二 ) _张良

汉高祖十一年(前196)，淮南王英布发动叛乱。当时正赶上刘邦生病，刘邦想让太子刘盈带兵前去平叛。刘盈请来的四位老人相互商量说：“我们来的目的，是为了保存太子的地位，太子为将带兵，事情就危急了。”于是，四位老人对吕泽说：“太子出征，如果立有战功，那么权位也不得超过太子;如果无功而回，那么从此就要遭受祸害了。再说陪同太子一起出征的诸位将军，都是曾经与皇上一起平定天下的猛将，现在让太子统率他们，这无异于用羊来带领狼，他们都不会为太子尽力，那么此次出征不会有功劳就肯定了。我们听说‘母亲被宠爱，则儿子就被怀抱’，现在戚夫人日夜侍候皇上，赵王如意经常被抱在皇上面前，皇上说：‘终究不能让不像我的儿子居在爱子之上。’很明显，赵王如意一定会代替太子的地位了。您何不赶快请吕后找一个皇上空闲的时机向皇上哭诉说：‘英布是天下猛将，善于用兵，现在诸位将领都是陛下从前的同辈，却让太子去统率这批人，无异于让羊去带领狼，没有人肯为太子出力。而且让英布听到这种情况，他将大张旗鼓向西挺进。皇上虽然生病，强打精神乘坐卧车，躺着监护军队，诸将不敢不尽力奋战。皇上虽然辛苦了，但为了妻子儿女，还是勉为其难吧。’”吕泽听了四位老人的话，立即连夜去见吕后，将四位老人的计谋告诉吕后。吕后找了一个机会向刘邦流着眼泪哭诉，将四位老人指教的话讲给刘邦。刘邦说：“我想这个不争气的小子本来就不足以完成这项差事，你老子亲自去算了。”于是，刘邦亲自领兵东征。刘邦率军出发时，留守京都的大臣们都到灞上为刘邦送行。张良正在生病，也勉强起来赶到曲邮，拜见刘邦，对刘邦说：“我本应跟随皇上出征，无奈病重。楚地的人勇猛敏捷，希望皇上不要与楚人争一时的高低。”说罢，张良又趁机劝刘邦说：“请您任命太子为将军，让他监领关中的军队。”刘邦说：“子房(张良)虽然生病，躺着也要勉力辅助太子。”
汉高祖十二年(前195)，刘邦平定英布叛乱，回到京城。刘邦在平定英布叛乱的战斗中受了箭伤，此时伤情加重，病中的刘邦更加想改立太子。张良得知刘邦还想改立太子，便去劝谏刘邦，但刘邦执意不听张良的意见。张良无奈，便以生病为借口不去处理政务。太子太傅叔孙通也引用古今事例劝谏刘邦不要改立太子，甚至以死相争。刘邦表面上假装答应了叔孙通，但心中却仍然想改立太子。
一次，刘邦举行宴会，太子刘盈特意带着四位老人参加宴会。这四位老人当时年纪都有八十多岁，须发皆白，衣冠奇伟。刘邦见到太子刘盈身边的四位形貌奇特的老人，感到惊异，便问身边的人道：“他们是干什么的?”四位老人上前应对刘邦的询问，各人报告自己的姓名。刘邦大为惊奇，对四位老人说：“我寻找您们多年，您们逃避我，现在您们怎么跟着我的儿子在一起呢?”四位老人都说：“陛下轻侮士人，喜欢辱骂，我们义不受辱，所以惶恐不安而逃走躲藏起来。我们私下听说太子为人仁义孝顺，恭敬有礼喜爱士人，天下没有不伸长脖子想为太子卖命的，所以我们就来了。”刘邦对他们说：“麻烦您们调教保护太子到底。”
四位老人为刘邦敬酒祝寿，然后便告辞快步离去。刘邦目送四位老人离去，叫来戚夫人指着四位老人给她看，说：“我想换掉太子，那四个人辅佐太子，太子的翅膀已经长硬了，再难以动摇他的地位了。吕后真要作你的主人了。”戚夫人听了，悲伤哭泣。刘邦安慰戚夫人说：“你为我跳楚地的舞蹈，我为你唱楚地的歌曲。”说罢，刘邦慷慨地唱道：“鸿鹄高飞，一飞千里。羽翼已成，横渡四海。横渡四海，当可奈何!虽有弓箭，还有何用!”刘邦一连唱了几遍，戚夫人在一边叹气流泪。刘邦唱完，起身离去。