中国历史上唯有一夫一妻的皇帝：哪位皇帝妃子最少( 二 )

孝宗夫妇的伉俪情深，虽然令人羡慕，却对弘治朝以及后来的政治格局，发生了一些影响。从孝宗本人的意愿看来，这些影响应当都不是他所想看到的。
第一，弘治夫妇感情之专一，造成了皇帝的子嗣相对地较少。张皇后一生中为孝宗生了两子三女。但是，皇二子朱厚炜与皇长女太康公主，先后夭折。因此，孝宗只有朱厚照一个传人。后来朱厚照又没有儿子，所以孝宗的血脉便绝了。这在16世纪初期的一些大臣们看来，一个如此贤明的皇帝竟然无后，实在是令人痛心。后来,一帮大臣非要继朱厚照之位的世宗称孝宗为“皇考”，不无有这种为孝宗立后的心态在。孝宗单传，武宗无子，世宗以藩王身份入继，这种情况引发了明代中期一起重大的政治事件———大礼议，对明中后期的历史影响深远。
第二，孝宗夫妇感情的专一，造成了弘治朝外戚张延龄、张鹤龄的跋扈。所谓一人得道，鸡犬升天。张氏成为皇后且受宠于孝宗，给张家带来了极大的荣华富贵。父亲张峦在弘治四年(1491年)进封为寿宁伯，不久封侯，死后追赠为昌国公。张皇后的两位弟弟，也先后受封。张鹤龄继承了父亲张峦的封爵为寿宁侯。张延龄初封建昌伯，在弘治十六年的时候(1503年)也进封为建昌侯。孝宗还在皇后的家乡兴济为张家立家庙。据说张峦还未因女儿的大富大贵而跋扈，仍然非常尊重读书人，礼敬士大夫。但是，张鹤龄、张延龄兄弟以外戚骤然富贵，不免气焰嚣张，纵容家人掠夺民田，鱼肉乡里，干一些犯法的事情。大臣们纷纷向孝宗提意见，要求追查张氏兄弟的违法之事。于是，孝宗派侍郎屠勋和太监萧敬去查实。但是，事情查实了，却没有办法处理，因为皇后不同意处理她的兄弟。而且，皇后生气了，孝宗也得跟着假装生气。事后，孝宗将萧敬找来，对他说：“你们说的我都相信。”然后，赐给了萧敬一些银子，这件事情就算不了了之。当时的大臣中，像李梦阳、吴世忠，都差点因为弹劾张氏兄弟而获罪。也许，在孝宗看来，张氏兄弟虽然有过错，但毕竟是皇后的弟弟，所以一般的小过错能宽免就宽免了。当然，他也知道放任张氏兄弟的后果，所以希望通过自己的教诲来使二人收敛。有一次，皇帝游幸南宫，皇后、太子、皇后的母亲金夫人以及张氏兄弟陪同。席间，皇后、太子及金夫人离席。孝宗便将张鹤龄单独叫来。人们远远地看到张鹤龄摘下乌纱帽向皇帝叩头。从此以后，张氏兄弟的行迹较为收敛。张氏兄弟，后来在正德朝和嘉靖朝之交接期间，因为拥护明世宗登位，曾经非常受世宗的宠幸。但是，二人最后的命运让人嗟叹：张鹤龄被关在狱中死去，张延龄被杀于西市。这固然有世宗忘恩负义的因素，但二人的骄横无法，无疑是授人以柄。
弘治十八年(1505年)五月初七日，孝宗去世。据说，孝宗因为偶染风寒。太监张瑜、太医院使施钦、院判刘文泰、御医高廷和等人不诊视就开药，致使孝宗误服药物，鼻血不止而死。死前，遗命大臣：“东宫年幼，好逸乐，先生辈善辅之。”时儿子朱厚照年15岁，后来继朱厚照之后而入承大统的侄子朱厚熜还未出生。当时，“深山穷谷，闻之无不哀痛”，“哭声震野” 。同年十月，孝宗被安葬在泰陵。
弘治一朝，既无权臣、宦官或后宫的专权，也少有弊政。所以，弘治朝在明代历史上被称为政治最贤明的时期，孝宗也被史书描绘成一位贤君。晚明学者朱国桢就说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”认为孝宗是夏商周三代以后，与汉文帝、宋仁宗相比肩的贤主，评价很高。《明史》对孝宗的评价也很高，主要有八字，即“恭俭有制、勤政爱民” 。他的勤政、宽容、尊礼儒臣、体恤民生，使他赢得儒家士大夫的一致好评，被视作明代历史上最符合儒家伦理的君主典范。他接受儒家士大夫们的劝谕，并尽可能遵照他们的要求去行事，因此，也有将他比作周成王，意思是能够听从周公(儒家士大夫以周公自比)的辅导。从个人修养来看，孝宗并不像他的父亲一样，一味迷恋于房中术，而是在诗、琴、画上的造诣颇深。在治国方面，孝宗任用大臣、修明制度、体恤民情，实际上创造了一个明代历史上的中兴盛世，而盛世的人文也很有可观之处。