世界上最著名的微型国家世界三大骑士团中的医院骑士团( 二 ) _骑士团

在罗得岛的抵抗一直持续到1522年。那一年，苏莱曼一世指挥20万军队乘坐着400艘战舰来到罗得岛，而岛上的骑士团只有7000名士兵，虽然实力对比悬殊，但骑士团依然独立坚守了6个月，土耳其军队至少有5万人在战斗中丧生。最后骑士团与土耳其人达成协议，骑士团撤出罗得岛，前往欧洲。
在欧洲的7年时间里，耶路撒冷圣约翰医院骑士团多次迁徙，居无定所。到1530年，奉教皇克雷芒七世和神圣罗马帝国皇帝查理五世的命令，医院骑士团来到马耳他岛，每年象征性地向西西里王国缴纳1马耳他鹰币作为租金，在
岛上骑士团建立了马耳他骑士团国(Sovereign Military Order of Malta ，缩写为S.M.O.M) 。
土耳其人对骑士团的卷土重来显然很不安， 1565年，苏莱曼一世派出大军进攻马耳他。这场大战一开始和上次在罗得岛的大战很相似：骑士团苦苦支撑，绝大多数城市都被摧毁，骑士团成员有一半战死。就在骑士团眼看要支撑不住时，从西班牙来了一支援军，战场局势顿时扭转，土耳其军队仓惶撤退，损失达到3万余人。这次大胜使马耳他骑士团国获得了一段时间的和平局面。
1571年，土耳其人认为海军发展得差不多了，再次起兵企图消灭骑士团。不过这次他们败得更惨：还没到马耳他，在海上就遇上了以基督教国家组成，由西班牙王国的无敌舰队为主力的神圣同盟(Holy League)舰队于勒班陀海域展开了一场海上会战(详情参见勒班陀战役) ，土耳其舰队几乎全被击沉或俘虏。此后马耳他骑士团国进入鼎盛时期，帆上标有马耳他八角十字的战船在地中海横行无阻。
马耳他陷落
耶路撒冷圣约翰医院骑士团在马耳他岛的统治一直持续到18世纪， 1798年6月11日，拿破仑迫使医院骑士团投降，占领了马耳他岛，岛上骑士团的教堂和修道院被法军洗劫一空。骑士团的大部分成员前往俄罗斯，在那里，俄罗斯沙皇保罗一世给予他们以庇护，而骑士团则选举保罗一世为新的骑士团大团长。
离开了马耳他岛之后，耶路撒冷圣约翰医院骑士团就此失去了领土，但作为一个组织仍然存在，虽然骑士团在马耳他岛的主权权利透过1802年亚眠条约(Treaty of Amiens)的签订而得到英、法等国的承认，但骑士团却从未被允许回到该岛。尔后骑士团于1834年在罗马重建总部，终于再次稳定下来。骑士团的军事使命已经完结，此后主要从事慈善事业。
今天，马耳他骑士团在联合国享有永久观察员实体的地位，但马耳他骑士团并没有任何领土，它设在罗马的总部马耳他宫，是位于罗马市孔多迪大街68号，占地1.2万平方米的大厦。但这并非其领土，该宗土地主权属于意大利，租借给马耳他骑士团，同时意大利给予该大楼外交待遇。
很多资料都将马耳他宫误认为是马耳他骑士团的领土，从而作出马耳他骑士团是最小的国家的结论，这是错误的。因为马耳他骑士团没有领土，所以只能成为联合国观察员实体，而不能成为会员国或观察员国;而且因为没有领土，很多东西方专家学者认为无领土即不属于国家，只能是实体，中华人民共和国也不将其视为一个国家。