辟谣:东北虎是最大猫科动物吗?它们真的有平均300千克吗? 历史之最大的猫科动物( 二 )


网上广为流传的384千克巨虎并不存在,据专家斯莱特考证,这个数据实际上是一名叫西索夫的科普作家编造的 。布罗姆利在临终前告诉普林,20世纪50年代在锡霍特阿林曾猎到过一只大雄虎,没有其他任何信息 。普林把这个谈话内容告诉了西索夫 。西索夫没有受过正规教育,也没有科学素养,为哗众取宠竟给这只虎添加上了384千克的体重信息 。布罗姆利是前苏联著名老虎专家,这只虎也由于贴上了他的标签而流传甚广,甚至被编入了吉尼斯世界纪录,实际上虎是真的,但体重是假的,这虎有多重谁也不知道 。至于网传780千克巨虎是个别网友编造的,未见任何文献收录 。
有记录最大的雌虎是167千克,为美国莫登-格雷夫斯北亚考察队捕获;其次是160千克,为贝科夫猎获 。
从此可见,东北虎平均300公斤纯属无稽之谈,超大个体能有300公斤就不错了 。
东北虎体重下降了吗?从数据来看,野生东北虎的体重确实有比较明显的下降,大致以上世纪三四十年代为界 。之前最大的东北虎有250千克以上,220千克的大个体很寻常 。而之后最大的东北虎只有220千克左右,大量的雄虎在200千克以下 。最后一次出现250千克级别的东北虎是在1930年 。
雌虎的情况也类似,40年代以前最大的雌虎为160-170千克级别,平均近140千克 。40年代以后就降到最大只有136千克,平均不到120千克 。
上世纪30年代,由于滥捕滥杀,俄国的东北虎数量骤然从几百只降至几十只,种群瓶颈持续了20多年,到50年代初,由于苏联政府保护得力和部分虎从中国迁入,俄国的东北虎种群才开始走出困境 。二十多年的种群瓶颈可能已经使东北虎发生了遗传漂变,大个体的基因在那个时代丧失了 。
另一种解释是营养压力迫使东北虎往小型化发展 。近一百多年来,随着我国和俄国对东北地区移民开发的不断深入,东北虎的生境不断破碎化,猎物也越来越稀少 。与热带地区的虎相比,东北虎领域内的猎物本就稀少,如今更少,而东北虎还要为巡视广阔的领域和维持体温消耗额外的能量 。
2010年的一只成年雄虎仅重156千克
还有一种可能是东北虎的体型并未发生过明显下降,只是体重的正常波动、取样的偏向性造成了这样一种假象 。体重本来就是个浮动很大的指标,再加上胃容物的影响——老虎一顿可以吃下二三十公斤肉,出现波动很正常 。
20世纪头30年只有狩猎记录,这期间俄国750只虎几乎被杀戮殆尽,却仅仅留了下十几个较可信的体重记录,由于人们的猎奇心理,大虎更有可能被记录下来,所以当时记录的雄虎普遍在200-250千克 。30年代开始有科学家进入远东开展研究,对东北虎体重的报道也逐渐回归到正常水平 。
1970至1993年只有对死虎尸体的称重,这些虎多死于人虎冲突,而弱虎更倾向于伤害人畜,因此这批虎体重比正常的小 。1993年后由WCS牵头的现代科考能真实地还原东北虎体重的原貌,这些虎虽看起来比70年代以前要小一些,但本世纪以来已经出现了不少200公斤左右的个体,今后发现超过220甚至250千克的个体也是可以期待的 。
人工饲养的东北虎有多大?饲养东北虎确实很多能长到300千克甚至400千克,这也说明了虎这一物种的生长潜力,但要明确的是这些只是个例,更多的饲养虎只有一二百公斤重 。
东北虎林园中3.5岁以上的散养东北虎,18只雄虎平均182千克,16只雌虎平均136千克 。德国的饲养东北虎,39只雄虎平均169千克,53只雌虎平均124千克 。这些样本中雄虎多在125-260千克之间,雌虎多在90-180千克之间 。
可见,中国与欧美的饲养虎平均体重都差不多大,和野生虎差距也不大 。值得注意的是,饲养雄虎的平均体重通常比野生的要小,而饲养雌虎则大于野生 。这是因为野生雄虎在建立领域的阶段竞争很激烈,弱虎会遭淘汰,留下的主要是强者 。而饲养虎吃的是大锅饭,生活很安逸,雄虎没有经过建立领域这个残酷的"成人礼",弱虎因而得以存留在种群里,故拉低了平均体重 。而饲养雌虎则因为有人类供给食物,得以轻松度过在野外很艰难的妊娠、哺乳阶段,体重比野生同类要重些 。