格蕾丝·赫柏( 三 )

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格蕾丝·霍珀的编程手稿1949年，她加盟第一台电子计算机ENIAC发明人莫契利和埃克特创办的公司，为世界上第一台储存程式的商业电脑UNIVAC编写了许多软体，开始第一次使用所谓“简短指令代码“ 。1952年，在斯佩里·兰德公司兼任系统工程师，她率先研製出世界上第一个编译程式A-O，能够将类似英语的符号代码转换成计算机能够识别的机器指令，并发表了第一篇关于编译器的论文。到了50年代中期，她又开发出Flow－Matic语言，为COBOL高级语言诞生创造了基础。1959年5月，在五角大楼支持下，她领导着一个工作委员会，成功地研製出第一个商用程式语言COBOL 。COBOL语言最重要的特徵是语法与英文很接近，可以让不懂电脑的人也能看懂程式；编译器软体只需做少许修改，就能运行于任何类型的电脑。1963年，美国国家标準局将它进行了标準化。用COBOL写作的软体，要比其他语言多得多，霍波博士也因此被誉为计算机语言领域的先驱人物。50年代计算机存储器非常昂贵，为了节省记忆体空间，霍波开始採用6位数字来储存日期，即年、月、日各两位。随着COBOL语言的影响日愈扩大，这一习惯做法被人们沿用下来，到2000年前，居然变成了危害甚大的“千年虫”，这当然是霍波始料不及的事。霍波一生没有子女，但她非常热爱孩子。由于自己的成功来自于刻苦的努力和自小受到的良好教育，所以她特别重视对年青人的教育。她曾经为青年学生作过近千场演讲，讲述计算机的未来，她将在讲演中获得的纪念品和酬金都无偿捐献给了她热爱的海军。她常常对人说：“与其说我的最大贡献是发展了程式设计技术，不如说我培养了大批程式设计人才。”

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格蕾丝·霍柏将军霍波生活在一个充满变化的时代，为了时刻激励自己创新意识，她在办公室墙上挂了一个逆时针转动的大钟。她也经常告诫青年人，不必害怕困难，必须勇于创新。她坚信，现在的青年会比他们这辈人更勇敢地面对问题。美国海军部门为了照顾她的身体，曾多次动员她退休，但每次都不得不将她重新请回来，因为离开了这位博学多才的软体大师，许多事情根本无法运转。1985年11月，霍波升为海军将军（少将军衔），她是美国第一个到达这个官阶的女性。由于这超过了美国法律规定的军官服役年龄，美国国会还专门通过了的法案使对霍波的任命合法化。直到1986年，霍波才以80岁高龄从海军退休，继续担任DEC公司资深顾问。在波士顿，美国海军以最高规格为她举行了退休仪式。在告别演说中，霍波将军仍然关注着未来：“我们年青的人民是属于未来的，我们必须为他们创造未来。”为表彰她对美国海军的卓越贡献，美国海军将一艘驱逐舰命名为“格蕾丝号”；加利福尼亚海军数据处理中心也改称“霍波服务中心” 。1980年，霍波获得国际IEEE组织颁发的首届计算机先驱奖。1991年，布希总统在白宫授予霍波"全美技术奖"，这也是至今美国女性唯一获此殊荣的人。霍波一生还获得许多殊荣，如计算机科学年度人物奖、国家技术奖等、海军功勋服务奖、国防部卓越服务奖等等。1971年，为了纪念现代数字计算机诞生25周年，美国计算机学会特别设立了“格蕾丝·霍波奖”，颁发给每年最优秀的30岁以下的青年计算机工作者，因此，“霍波奖”也是全球电脑界“少年英雄”的标誌。格蕾丝·霍波珍惜生命，她希望能够活到94岁，即新世纪来临的那一天。然而，1992年1月1日，女将军在睡梦中再也没有醒来。在阿灵顿美国国家公墓，霍波的身边放满了勋章和鲜花，她是世界妇女的楷模，也是计算机界备受崇敬的软体大师。