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努比亚沙漠-居民在沙漠範围之内，固定职业限制在绿洲中，这里的灌溉情况允许有限地种植海枣、石榴及其他果树；穀物诸如黍类、大麦、小麦、蔬菜；及诸如散沫花这种特殊作物 。水源严重限制了绿洲的拓展，在有些地方，水的过量使用已使水位严重下降，茅利塔尼亚的阿德拉尔（Adrar）区绿洲的情况即是如此 。严重的蒸发而造成土壤的盐化和被侵蚀沙所埋是又一种危害；后者如阿尔及利亚苏夫（Souf）绿洲情况，需不断用人工清除 。经济地广人稀，平均每平方公里不足1人 。以阿拉伯人为主，其次是柏柏尔人等 。居民和农业生产主要分布在尼罗河谷地和绿洲，部分以游牧为主 。20世纪50年代以来，沙漠中陆续发现丰富的石油、天然气、铀、铁、锰、磷酸盐等矿 。随着矿产资源的大规模开採，改变了该地区一些国家的经济面貌，如利比亚、阿尔及利亚已成为世界主要石油生产国，尼日成为着名产铀国 。