猛犸象复活计画( 二 ) _生活百科

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猛犸象骨架从冰冻的组织中提取细胞核是一大难关，因为低温会使DNA链断成碎片，很难使用。科学家以前也做过类似尝试，但都以失败而告终。西伯利亚冻土层的平均温度为零下12℃到18℃，按照常理，DNA是无法在其中保持完整的。不过，2008年，日本理化所发育生物中心的若山照彦在这方面取得突破，他从一只冰冻了16年的小鼠身上取出DNA，并成功实现克隆。今天，这项技术自然也在“创生计画”中得到了套用。回顾克隆技术发展，计画的参与者、京都大学名誉教授入谷明对创生成功充满信心：“不久之前，家禽的克隆成功率还很低，但现在已经达到了30% 。”在他看来，关键技术问题已经解决，要做的，就是从冰冻的猛犸遗体上获得高质量的软组织。入谷明表示，他準备在今年夏天重返西伯利亚，去寻找更多保存完好的猛犸尸体：“我认为我们的成功机会很大，四五年后就能培养出一头健康的猛犸。”为什幺要那幺久呢？入谷明介绍说，光让母象受孕就需要2年，其后妊娠期还将延续 600天左右。难题二细胞核移植的技术难题。有了完整的细胞核，接下来就是要找到匹配的卵细胞。可以在现代动物中找到和猛犸象血缘关係最近的近亲，比如非洲象。提取雌象的卵细胞，然后把猛犸象的细胞核移植到卵细胞中。只有从活的细胞中取出细胞核，然后再将该细胞核植入去核的卵细胞中，才有可能将猛犸象克隆成功。难题三借腹怀胎难以控制排斥反应。新的细胞分裂发育成胚胎后，面临的问题就是为猛犸象找到合适的代孕妈妈。借腹怀胎面临的最大难关是如何让猛犸象胚胎在代孕妈妈子宫内着床、发育直至顺利生下猛犸象。对于移植过来的胚胎，母体势必会产生免疫排斥反应，猛犸象胚胎可能在还没有形成器官前就被消灭掉。争议赞与疑对公众来说，猛犸无疑是充满魅力的动物。在2005年爱知世博会上，一头冰冻猛犸吸引了大批参观者的目光。科学家同样对猛犸充满了兴趣，对它灭绝的原因争论不休，有人认为，它主要是因为气候变迁灭绝的；还有人认为，人类的狩猎行为也负有很大责任；一些研究者提出，北极圈的漫长寒夜导致幼体断奶期的延迟，从而造成了猛犸灭绝。“创生计画”的负责人后藤和史表示：“如果能创造出一头猛犸，我们对于这种动物的了解就会大大增加，包括它的历史和它灭绝的原因等等。”“计画”已经成了一个国际合作项目，除日本科学家之外，还吸引了来自国外的研究者，其中包括两位美国的非洲象专家，以及俄国猛犸研究实验室主任。然而并不是所有科学家都看好这项计画，有人认为，就算能获得猛犸胚胎，克隆出猛犸的几率也是微乎其微。他们指出，韩国研究者曾尝试过克隆狗，他们将1100个胚胎植入代孕母狗的子宫，最后仅有两只小狗顺利诞生，其中只有一只活了22天。俄罗斯冰期专家阿纳托利·罗兹赫辛指出，就算克隆实验成功，也不代表研究人员重建了过去，因为他们创造的仅仅是一种类似猛犸的新动物：“一般来说，科学家总是能从实验中学到点东西，但是我觉得克隆猛犸未必能增进我们对于这种动物及其生存环境的理解。”其他争议如果能通过克隆技术成功复活猛犸象，对于拯救濒危动物是一大突破性进展。澳大利亚的一个研究小组已经着手研究克隆已灭绝的塔斯马尼亚虎；美国的一个研究小组已经开始尝试复活灭绝的一种野生白山羊。在所有复活计画中，人们最关注的恐怕是恐龙的复活了。从理论上讲，恐龙是不可能复活的。因为经过六千多万年的时间，恐龙的基因都被分解了。科学界对再造猛犸象的计画褒贬不一。赞成者认为，这是一次大胆的挑战，如果成功，将把生物技术向前推进一大步。而反对者认为，从生物学的角度讲，复活猛犸象并不具备特别的意义，因为它在生物进化链上的地位已经很清楚。还有人提出，根据达尔文“物竞天择，适者生存”的进化论，物种灭绝是自然现象；人为干涉生物界的自然淘汰，违背了自然规律。事实上，在电影《侏罗纪公园》中，编剧已经通过灾难性场景的描写，表达出了这种对人类干预自然进程的深层次担忧。不同声音克隆存在的问题自克隆羊诞生之后，科学家就一直希望能利用这种技术克隆出已经濒临灭绝的哺乳动物，比如白鳍豚和被称为动物活化石的大熊猫。但是用克隆技术挽救濒危动物面临着很多难题。首先，现有的克隆技术往往需要很多该动物的卵细胞，而与之相矛盾的是，越是稀有的动物，其卵细胞也就难以得到。多莉就有3个妈妈：一个提供乳腺细胞，一个提供未受精卵，一个负责将胚胎“抚养”成小羊羔。虽然美国已经在异种克隆方面做了很多工作，但是，无法从初期实验的顺利进展中推断是否能最终获得圆满的结果，迄今为止还未成功通过这种方法複製动物。即使複製成功，由于採用的是不同种动物的卵细胞，克隆出的动物是否会与原动物有所不同，也有待于实验结果的进一步证实。其次，濒危动物不仅仅数量少，其濒临灭绝的主要原因是其生殖方面存在的问题，而生殖问题又是克隆技术能否成功的关键。大熊猫数量稀少，对其繁殖过程还存在许多解不开的谜团，例如受精卵在大熊猫子宫中需要多长时间才能着床，人类还无法通过试验来获得这些数据。再比如白鳍豚，不仅数量比大熊猫还少，而且还是水生生物；而将胚胎植入子宫中的技术难度是陆生动物所不可比拟的。再者，克隆还会导致濒危物的遗传多样性下降，可能使其走向灭绝。据1998年8月25日《参考资料》报导：日本所克隆的10头牛已经死亡5只，这说明无性克隆技术还有待于进一步完善。在克隆技术还不太成熟的今天，只能认为克隆技术是保护濒危动物的有效手段之一，但指望克隆技术能使濒危动物彻底摆脱困境却是不现实的，从理论上看也是不可能的。濒危动物保护工作依然任重而道远。