乞丐|算命奇人——“老鸦嘴”熊十五( 三 )

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马如鹏大怒：“老子也曾官居二品，岂是你这种小人也能鞭打的！”这时总督大人的坐轿已来到跟前，他端坐在轿中，喝问情况。旗牌官忙下跪禀报说，一个乞丐挡在道上，驱之不去，冲撞了大驾，请示依法处治。总督心想谁敢如此大胆，便打开轿帘，对马如鹏上下打量了一番，不觉叹道：“这个人容貌非凡，气概雄健，看样子是条硬汉子，怎么会沦落为乞丐呢？他一定是个奇人。”
把马如鹏叫到跟前，和颜悦色地问他事情原委。马如鹏起身向总督深深施了一礼，未开口，眼泪就流了下来，待情绪稍稍稳定，便把当年如何征战沙场如何立下军功以及后来又如何沦为乞丐的前后经过叙述了一遍。说罢从腰中掏出油纸包，取出当年的委任状、凭据等献上，总督审阅后，知道不假，感叹说：“唉，想不到叫花子队伍中竟藏着这么个昔日的大将军！那么，你有什么要求呢？”
马如鹏说：“我一个叫花子拿了这些东西也没什么用途，情愿把它上交给官府。”总督考虑再三，说：“按照朝廷规定，凡战将不愿做官的，可根据职务和战功折合银钱以示奖励。既然你曾任总兵之职，又立过战功，照例能折合银子三千两，从此还担忧挨饿受冻吗？你暂且安下心来，别急躁，我来替你设法办理此事。”马如鹏赶紧倒身叩头谢恩，把头磕得咚咚响，再抬起头来时，人马声混杂成一片，总督一行已经走远了。
过了一个多月，马如鹏的请求批了下来，地方官如数发给他三千银两。他拿到这笔钱后，生活顿时改观不少。熊十五前去祝贺，对众人说：“我这个老鸦嘴也有叫出吉祥声音的时候。”马如鹏打算用这笔钱做生意，但他自知出谋划策非武夫所长，就想请熊十五帮忙，熊十五一口应允：“这些事全靠我了。”此后凡是生意场上买进卖出、盈利亏损需要算计的事，都先听听熊十五的建议后才执行。
后来他们带了点钱财来到夔州府，在大街上选了一处设店经商。有人问熊十五说：“为何不到成都去做大生意？”他笑笑说：“这就是俗话所说的，择树老鸦知地利。”几个月时间，他们就赚了很多钱。熊十五谋划计算，一刻也不停。马如鹏只是好吃好喝，坐享其成，他什么都不会，几乎连乌鸦是雌的雄的也分不清楚。

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一天，熊十五对马如鹏说：“整日局促于一个角落里，这不过是飞不高的小鸟所为，老鸦是不屑的。我愿学鸿鹄高翔一飞冲天，不知主人您是否同意我出去试一试？”马如鹏当然同意。第二天，熊十五便带上银两，乘上大船出发了，船经过夔门峡的时候，一群老鸦在上空盘旋着，发出“呀呀”的叫声，好像在欢迎客人。熊十五拿出随身携带的饭团喂这些老鸦，并念叨说：“你们也知道招呼伙伴吗？以后倘若经过这儿，我再来喂你们。”老鸦们在空中飞舞着，好像很高兴的样子。
此后，熊十五南到吴越，北至幽燕，只要遇到富商都尽心去结交，并常向他们称道自己的主人就是当代的陶朱公、郭解（古代的富商和轻财好义之士）。一时间，凡是那些经商、宦游在外的人都知道四川有个马如鹏。时间长了，来到马家存钱、托运的人络绎不绝，前来投靠马如鹏的人也多得不计其数。
熊十五在外五六年时间，用赚的钱又开了金珠、海鲜、绸缎、盐铁等各种店铺，这些店铺都设在重要的码头、城市，但这一切并没有告诉马如鹏知道。于是，有小人就在马如鹏跟前说熊十五的坏话：“老鸦成了黄鹤，一去不返啦。”马如鹏笑着说：“你哪里了解我家熊十五的为人？”又过了一年，熊十五果然车载马驮带着许多资财回来了，他把账簿交给马如鹏验看，说：“蒙您信任，在外多年，侥幸完成了使命，共获利息三百六十余万。”