李善兰( 三 )


李善兰

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李善兰、徐寿、华蘅芳在江南製造局李善兰的数学成就主要有尖锥术、垛积术、素数论三个方面 。教育事业1868年,李善兰被荐任北京同文馆天文算学总教习,直至1882年他逝世为止,从事数学教育十余年,其间审定了《同文馆算学课艺》、《同文馆珠算金踌针》等数学教材,培养了一大批数学人才,是中国近代数学教育的鼻祖 。
李善兰

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李善兰学术成就李善兰在数学研究方面的成就,主要有尖锥术、垛积术和素数论三项 。尖锥术理论主要见于《方圆阐幽》、《弧矢启秘》、《对数探源》三种着作,成书年代约为1845年,当时解析几何与微积分学尚未传入中国 。李善兰创立的“尖锥”概念,是一种处理代数问题的几何模型,他对“尖锥曲线”的描述实质上相当于给出了直线、抛物线、立方抛物线等方程他创造的“尖锥求积术” 。相当于幂函式的定积分公式和逐项积分法则 。他用“分离元数法”独立地得出了二项平方根的幂级数展开式结合“尖锥求积术”,得到了π的无穷级数表达式 。各种三角函式和反三角函式的展开式,以及对数函式的展开式 。在使用微积分方法处理数学问题方面取得了创造性的成就 。垛积术理论主要见于《垛积比类》,写于1859~1867年间,这是有关高阶等差级数的着作 。李善兰从研究中国传统的垛积问题入手,获得了一些相当于现代组合数学中的成果 。例如,“三角垛有积求高开方廉隅表”和“乘方垛各廉表”实质上就是组合数学中着名的第一种斯特林数和欧拉数 。驰名中外的“李善兰恆等式” 。自20世纪30年代以来,受到国际数学界的普遍关注和讚赏 。可以认为,《垛积比类》是早期组合论的杰作 。素数论主要见于《考数根法》,发表于1872年,这是中国素数论方面最早的着作 。在判别一个自然数是否为素数时,李善兰证明了着名的费马素数定理,并指出了它的逆定理不真 。李善兰对经典力学在中国的传播作出卓越的贡献 。他将英国人W.胡威立的《初等力学教程》(1833年第2版)笔译(经艾约瑟口述)为中文,1859年由上海墨海书馆以《重学》的书名出版,共20卷 。这是第一本系统介绍力学的中译本 。李善兰在《重学》一书所写的序言中 。特彆强调了动力学的内容:“推其暂如飞炮击敌,动重学也;推其久如五星绕太阳、月绕地,动重学也 。”“动重学之率凡三:曰力、曰质、曰速 。力同,则质小者速大,质太者速小;质同,则力小者谜小,力大者速大 。”“动重学所推者力生速 。凡物不能自动,力加之而动,若动后不复加力,则以平速动;若动后恆加力,则以渐加速动 。”“凡物旋动,必环重心,地动是也 。二物相连而相绕,必环公重心,月地相摄而动是也 。“李善兰与伟烈亚力合译英国天文学家J.F.赫歇耳(1792~1871)所着《天文学纲要》一书 。中译本名为《谈天》,于1859年刊行 。李善兰执笔时作了删略 。该书不仅把近代天文学第一次系统地介绍到中国 。而且引进了有关万有引力的学说和天体力学的内容 。有些力学专门术语的中文译名,如摄动、章动等 。最早见于《谈天》 。此后,李善兰又着手翻译I.牛顿的《自然哲学的数学原理》,虽然书没译完,译稿后也遗失,但自李善兰把牛顿力学介绍到中国后,西方近代科学的思想体系、观点和方法,以及近代科学史上的若干成就才为中国学者所运新熟悉,同时也激起中国学者学习自然科学的热情 。李善兰在所着《火器真诀》中按照不计空气阻力抛射体在平面或斜面上射程的公式,提出弹道学的图解方法 。这些结果虽然低于当时欧洲弹道学水平,但反映了自然科学由引进到消化的过程 。个人作品李善兰作品道光间 ,陆续撰成《四元解》、《麟德术解》、《弧矢启秘》、《方园阐幽》及《对数探源》等,声名大起 。鹹丰初完成明末徐光启、利玛窦未竟之业。又与伟烈亚力、艾约瑟等合译《代微积拾级》、《重学》、《谈天》等多种西方数学及自然科学书籍 。