揭秘:明朝毁于允许太监干预政治执掌兵权?( 三 )


从1861年咸丰病死后,慈禧控制朝廷达48年之久 。名为垂帘听政的太后,实际上已成了大权独揽的女皇,虽然中国历史上正式称帝的女皇只有武则天一个 。慈禧太后掌权的时间,与武则天大抵相当,但在飞扬跋扈的程度上有过之而无不及 。
李金旺、孙一影合著的《女娲——隆裕》一书,描述慈禧是一个权力欲非常强的女人:“她为了保持住自己的权威和尊严,不论至亲骨肉、皇亲国戚,一律实行顺我者昌,逆我者亡,决不留情 。叶赫那拉氏慈禧残忍、多疑、喜怒无常,稍不如意,就滥杀太监、奴婢,所以,谁轮到在慈禧太后身边站班,都是提心吊胆,惟恐突然横祸从天降,就连她的心腹太监,也都是表面上卑躬屈膝,唯命是从,百依百顺,心里却另有打算 。太监总管李莲英是慈禧太后最信得过的人,但是,慈禧太后临死之前,派人传李莲英时,李莲英却说,我万分崇敬老佛爷,愿意永远记住她的音容笑貌,不忍心看到她最后痛苦的神情,拒绝前去 。慈禧太后一死,李莲英便盗去大量金银珍宝逃之夭夭 。”
那个时代,商家更不容易,需要在政界找靠山,需要有达官贵人撑腰 。老字号瑞林祥投靠了大权在握的清宫总管太监李莲英,就像李莲英投靠慈禧太后一样 。各有各的生存之道吧 。乱世求生存、求发展,也只能如此了 。恰好李大总管想在宫墙之外开辟一块“自留地”(或者说有“下海”意识),一拍即和 。
1890年,李莲英颇大方地将白银十几万两注入瑞林祥帐房,成为一大股东,只等着坐收渔利 。他也经常以大老板(或“董事长)的身份自居,到店里来视察一番 。
“商号上下同仁日久不称李为总管,而直呼‘掌柜’,李也欣然得意 。李莲英在宫中以总管太监权势受贿放官自不待言,通过瑞林祥也偶尔发放官职 。例如候补京官齐瑞卿与瑞林祥有交,一日造访,进店后长趋直入后柜,入室后突然发现李总管在坐,齐某诚惶诚恐地行叩首礼参拜 。事后与孟掌柜发怨说:‘总管在,何不预示?致使余手足无措耶!’孟笑答:‘汝梦寐以求做官,余代转禀可获!’于是李莲英应瑞林祥之托放齐瑞卿为湖北省汉阳府知府 。”(潘治武语)
可见瑞林祥快成李莲英在宫外的办事处了 。有了这么一把遮天蔽日的保护伞,瑞林祥在业内自然腰板挺得特直 。好在它总体上还是规规矩矩做生意,一直是消费者信得过的老牌丝绸店,从不卖假冒伪劣产品 。
【揭秘:明朝毁于允许太监干预政治执掌兵权?】