以儒治国：元朝尊儒重文的局面是由谁开创的？( 二 )

为了树立儒学的正统地位,耶律楚材在蒙古攻破汴京以后,派人寻访到孔子的后代孔元措,并奏请窝阔台同意,让孔元措袭承“衍圣公”的名号,并“付以林庙地” 。为了研习儒学,耶律楚材还召请当时名儒梁陟、王万庆、赵著等人,使他们“直释九经,进讲东宫”,“又率大臣子孙,执经解义,俾知圣人之道” 。之后,在耶律楚材的规划之下,先后在燕京设立编修所,在平阳设立经籍所,作为整理和编纂儒家典笈的专门机构。从此,元朝出现了尊儒重文的新局面。
1237年,耶律楚材上奏说:“制器者必用良工,守成者必用儒臣。儒臣之事业,非积数十年,殆未易成也。”窝阔台也感觉到朝中缺乏人才,就采纳了他的意见,“乃命宣德州宣课使刘中随郡考试,以经义、辞赋、论分为三科,儒人被俘为奴者,亦令就试,其主匿弗遣者死。”这次开科取士,释放了被俘为奴的汉族儒生,大胆任用汉族知识分子,选中的许多人才如杨奂、张文谦、赵良弼、董文用等人都成为名臣,为完成蒙古国的汉化作出了巨大贡献。
儒家思想可以作为治国指导思想,完善的制度可以强制实行,但是,人心的向背则需要和风细雨,润物无声。为了化解当时社会存在的戾气,耶律楚材提出了以佛治心,用宗教来指导人生,治理国家,使社会矛盾得以缓和,这是耶律楚材作为好宰相的另一个贡献。
耶律楚材自小受佛教的影响和熏陶,他说“余幼而喜佛,盖天性也。”成人之后又在佛门学习三年,受到佛教思想的严格训练。后来成为当时第一尊宿万松老人的弟子,被授予湛然居士的法号。耶律楚材从佛法汲取力量,深知佛法的智慧和魅力,在国内极力推崇佛法。他在《西游录》中表达了自己的思想:一个国家是否强大,要看国民素质的高低;国民素质的提高,需要有正确的教化;而教化众生,启发众生的主要思想,就是佛法。
在耶律楚材的影响下,朝野奉佛者甚多。加上他以佛心推行仁政,化解了元朝苛政,造福黎民。因为连年征战,蒙古大营库藏空乏。于是有近臣上奏建议窝阔台杀掉汉人,把中原变为牧场。幸而耶律楚材深明佛法,谏止杀机。他抓住窝阔台想增加财政收入以更好地推进军队扩张的心理,说:“陛下将南伐,军需宜有所资,诚均定中原地税、商税、盐、酒、铁冶、山泽之利,岁可得银五十万两、帛八万匹、粟四十余万石,足以供给,何谓无补哉?”果然,窝阔台同意了耶律楚材的这一建议,后来收效很好。
公元1232年,蒙古大军越过黄河,包围了金朝的政治中心汴京城,由于金朝军民的顽强抵抗,致使蒙古大军死伤惨重。为此,蒙古大将速不台奏请窝阔台,决定在汴京城破之后进行大规模的屠杀。当耶律楚材得知这一情况后,便向窝阔台竭力进行谏阻,他痛切地向窝阔台陈述了屠杀政策所造成的恶果。他还从当时汴京的实际情况出发,说服窝阔台改变屠城的决定。他说:“奇巧之工,厚藏之家,皆萃于此,若尽杀之,将无昕获” 。由于耶律楚材的谏阻,使当时避兵居汴京的140多万生灵避免了一场极其严重的灾难。在耶律楚材的影响下,蒙古统治集团逐步放弃了野蛮的屠杀政策,用惩办首恶的办法代替了大规模屠杀的手段。
耶律楚材最主要的精神支柱,是儒家的入世信条,而不是佛家的出世禅理,他自己说:“以吾夫子之道治天下,以吾佛之教治一心,天下之能事毕矣。”于是,佛法的慈悲和智慧指导了他的作为,也正因此,楚材居士被尊为为一代大德。
耶律楚材多才多艺,在文化艺术方面也有卓越贡献。他是中国提出经度概念的第一人,编有《西征庚午元历》,还主持修订了《大明历》。他酷爱诗歌,写过不少诗作,现存于世的有《湛然居士文集》共14卷。耶律楚材还是一位书法大家,他的的书法继承了颜真卿和黄庭坚的书风,硬拙挺拔,雄放刚健,以端严刚劲著称,有“河朔伟气” 。