揭秘:明朝曾因贪官囤藏二亿两白银导致通货紧缩( 二 )


当然 , 说到明朝最出名的大贪官 , 不能错过嘉靖朝的严嵩、严世蕃父子 。嘉靖朝没有大的权监 , 但内阁首辅严嵩一手遮天 , 擅权二十年 , 根据“贿随权集”的定律 , 严家吞下的财富量 , 是半点不让刘瑾、魏忠贤等权阉的 。
有一本叫做《天水冰山录》的小册子 , 是严嵩被抄家时登记财产的清单 , 上面非常详尽地罗列了从严家抄出来的各类财产 , 有兴趣的朋友可以找出来看看 。我这里简单归纳一下 , 当时从严家抄出的金锭、金条、金饼、金叶、金器、金首饰共计3万多两;白银201万两;银器和银首饰1.36万两;玉器875件;古画3200余轴册;锦缎绢绫4.1万余匹;其他诸如象牙、犀角、玳瑁、玛瑙等珍玩无数 。
这么巨量的财富 , 花是花不完的 , 严家也确实在拼命地挥霍 , 连家中的马桶与便器 , 都是用金银铸造的 , 做成了女明星的模样 , “粉面彩衣 , 以阴受溺” 。但银子还是挥霍不完 , 如何储藏财富便成了一个问题 。明朝那时候 , 贪官们还不知道将财产转移到海外 , 存入瑞士银行 。所以只能将银子囤积在自己家中 。
严世蕃的做法是在家中挖地窖 , “掘地深一丈 , 方五尺 , 四围及底 , 砌以纹石 , 运银实其中 , 三昼夜始满”(事见晚明笔记《泾林续记》) 。简单估算了一下 , 这个囤藏银子的地窖大约有10立方米 , 如果堆放银锭的话 , 至少可以储藏百万两 。这也符合赵翼的估计 , “每百万为一窖” 。严家昼夜运银子 , 用了整整三天三夜 , 才将地窖堆满 。
问题是严世蕃囤积的银子并不仅仅一窖 , 赵翼说他有“十数窖” 。在严嵩的老家分宜县 , 严世蕃还挖了一个更大的藏银地窖:“世蕃于分宜藏银亦如京邸式 , 而深广倍之 , 积土高丈许 , 遍布椿木 , 市太湖石垒垒成山 , 空处尽栽花木 , 毫无罅隙可剩 , 不啻百万而已 。”为了掩人耳目 , 严世蕃在地窖上面堆积了一丈多高的泥土 , 种上椿木 , 又购来太湖石垒成假山 , 装扮成园林的样子 。
据说严世蕃窖藏银子时 , 严嵩是不知情的 。后来严世蕃请父亲过来欣赏地窖里银子发出的“灿然夺目”光芒 。严嵩看着满满一窖子的白银 , 问道:这地窖深几尺啊?左右回道:深一丈 。严嵩闻言 , “掩耳返走 , 口中嗫嚅言曰:多积者必厚亡 , 奇祸 , 奇祸 。”
后来严氏在权力斗争中落败 , 家中“巨额不明来源财产”果然成了大罪证之一 , 有御史弹劾严嵩:“陛下帑藏 , 不足支诸边一年之费 , 而嵩所积 , 可支数年 。”最后严嵩被削官还乡 , 严世蕃被斩首 , 严氏家产被籍没 。抄家时 , 官府调派了十艘大船来运严家囤藏的白银 , 结果“载以十巨艘 , 犹弗胜” , 大船还有些吃力 , 这要是叫来十六匹驴子搬运 , 绝对会活活累死四匹以上 。
贪官导致通货紧缩
明王朝从中后期涌现了一大批巨贪 , 这些巨贪又囤积了大量白银 , 那么具体被贪官囤藏起来的银子有多少呢?据说明朝被闯王推翻后 , 占领北京的大顺军从官员府中搜出来的白银总数 , 高达六七千万两 。