勾践卧薪尝胆故事为何史书无载？( 二 )

这样，越王勾践卧薪尝胆的故事，也就愈传愈广。
另有一些学者认为，越王勾践“卧薪”之事，在东汉时代成书的《吴越春秋》中还是有记载的。该书的《勾践归国外传》说：越王勾践当时“苦身劳心，夜以接日。目卧则攻之以蓼。”什么是蓼?清人马瑞辰解释说：“蓼，辛苦之菜也。”(《毛诗传笺通释》卷六)“蓼”这种苦菜积聚得多了，就成为“蓼薪” 。《诗经·东山篇》有这样的话：“有敦瓜苦，蒸在(蓼)薪。“意思是说，圆圆的苦瓜，生在众多的蓼菜中。勾践为了磨炼意志，准备的蓼菜一定很多。”攻之以蓼“也可以说是”攻之以蓼薪“ 。这样，上述《吴越春秋》中的话语意就十分明显：勾践那时日夜操劳，眼睛疲倦得想睡觉(“目卧”)，但他忍耐克服，用苦菜(“蓼薪”)来刺激，打消睡意。
尝胆是让味觉感到苦，卧薪是让视觉感到苦，“卧薪”的目的是在折磨眼睛而非折磨整个身体。后人把“卧薪”说成是睡在硬柴上，那是对《吴越春秋》意思的误解。
卧薪尝胆的故事若是真的，何以历史记载却出现得这么晚，似为后人所编造和误传;若说它是假的，却又流传得这么广，二说似都有所依据。另外，卧薪的具体含义是什么?《吴越春秋》中有无记载?这些问题，都值得我们思考和探究。