越王勾践的故事:勾践卧薪尝胆成为一代霸主( 二 )


过了两年,吴王将要讨伐齐国 。子胥进谏说:“不行 。我听说勾践吃从不炒两样好菜,与百姓同甘共苦 。此人不死,一定成为我国的忧患 。吴国有了越国,那是心腹之患,而齐对吴来说,只象一块疥癣 。希望君王放弃攻齐,先伐越国 。”吴王不听,就出兵攻打齐国,在艾陵大败齐军,俘虏了齐国的高、国氏回吴 。吴王责备子胥,子胥说:“您不要太高兴!”吴王很生气,子胥想自杀,吴王听到制止了他 。越国大夫种说:“我观察吴王当政太骄横了,请您允许我试探一下,向他借粮,来揣度一下吴王对越国的态度 。”种向吴王请求借粮 。吴王想借予,子胥建议不借,吴王还是借给越了,越王暗中十分喜悦 。子胥说:“君王不听我的劝谏,再过三年吴国将成为一片废墟!”太宰嚭听到这话后,就多次与子胥争论对付越国的计策,借机诽谤子胥说:“伍员表面忠厚,实际很残忍,他连自己的父兄都不顾惜,怎么能顾惜君王呢?君王上次想攻打齐国,伍员强劲地进谏,后来您作战有功,他反而因此怨恨您 。您不防备他,他一定作乱 。”嚭还和逢共同谋划,在君王面前再三再四诽谤子胥 。君王开始也不听信谗言,于是就派子胥出使齐国,听说子胥把儿子委托给鲍氏,君王才大怒,说:“伍员果真欺骗我!”子胥出使齐回国后,吴王就派人赐给子胥一把“属镂”剑让他自杀 。子胥大笑道:“我辅佐你的父亲称霸,又拥立你为王,你当初想与我平分吴国,我没接受,事隔不久,今天你反而因谗言杀害我 。唉,唉,你一个人绝对不能独自立国!”子胥告诉使者说:“一定取出我的眼睛挂在吴国都城东门上,以便我能亲眼看到越军进入都城”于是吴王重用嚭执掌国政 。
过了三年,勾践召见范蠡说:“吴王已杀死了胥,阿谀奉承的人很多,可以攻打吴了吗?”范蠡回答说:“不行 。”
到第二年春天,吴王到北部的黄池去会合诸侯,吴国的精锐部队全部跟随吴王赴会了,唯独老弱残兵和太子留守吴都 。勾践又问范蠡是否可以进攻吴国 。范蠡说:“可以了” 。于是派出熟悉水战的士兵两千人,训练有素的士兵四万人,受过良好教育的地位较高的近卫军六千人,各类管理技术军官一千人,攻打吴国 。吴军大败,越军还杀死吴国的太子 。吴国使者赶快向吴王告急,吴王正在黄池会合诸侯,怕天下人听到这种惨败消息,就坚守秘密 。吴王已经在黄池与诸侯订立盟约,就派人带上厚礼请求与越国求和 。越王估计自己也不能灭亡吴国,就与吴国讲和了 。
这以后四年,越国又攻打吴国 。吴国军民疲惫不堪,精锐士兵都在与齐、晋之战中死亡 。所以越国大败了吴军,因而包围吴都三年,吴军失败,越国就又把吴王围困在姑苏山上 。吴王派公孙雄脱去上衣露出胳膊跪着向前行,请求与越王讲和说:“孤立无助的臣子夫差冒昧地表露自己的心愿,从前我曾在会稽得罪您,我不敢违背您的命令,如能够与您讲和,就撤军回国了 。今天您投玉足前来惩罚孤臣,我对您将唯命是听,但我私下的心意是希望象会稽山对您那样赦免我夫差的罪过吧!”勾践不忍心,想答应吴王 。范蠡说:“会稽的事,是上天把越国赐给吴国,吴国不要 。今天是上天把吴国赐给越国了,越国难道可以违背天命吗?再说君王早上朝晚罢朝,不是因为吴国吗?谋划伐吴已二十二年了,一旦放弃,行吗?且上天赐予您却不要,那反而要受到处罚 。‘用斧头砍伐木材做斧柄,斧柄的样子就在身边 。’忘记会稽的苦难了吗?”勾践说:“我想听从您的建议,但我不忍心他的使者 。”范蠡就鸣鼓进军,说:“君王已经把政务委托给我了,吴国使者赶快离去,否则将要对不起你了 。”吴国使者伤心地哭着走了 。勾践怜悯他,就派人对吴王说:“我安置您到甬东!统治一百家 。”吴王推辞说:“我已经老了,不能侍奉您了!”说完便自杀身亡,自尽时遮住自己的面孔说:“我没脸面见到子胥!”越王安葬了吴王,杀死了太宰伯嚭 。