风尘三侠还是托塔天王？史中真实的李靖( 二 ) _李靖

同年李靖因功被封为宰相之职，但每当与其他宰相参议朝政时，李靖总是不说话，“恂恂然似不能言” 。634年李靖非常识时务的上疏提出自己有足疾，要求辞去宰相的职务。李世民对李靖的心理非常清楚，下诏书褒奖，“朕今非直成公雅志，欲以公为一代楷模。”，仍然让他享有宰相的各种待遇。就在李靖刚刚辞职不久，西北的吐谷浑侵犯边境。李世民通过侍臣传递要求李靖出山的意思，“得李靖为帅，岂非善也！”，非常识大体的李靖便通过房玄龄“主动”请缨出战。于是64岁的李靖被任命为西海道行军大总管，率领李道宗、侯君集、李大亮、李道彦、高甑生等五个总管的军队，踏上青藏高原。
吐谷浑妄图借助青藏高原的广阔的地理环境，同唐军周旋，放火烧毁了野草，坚壁清野。诸将建议“春草未芽，马弱不可战”，唯独李靖主张出击。于是唐军兵分两路，李靖与李大亮等从北道，侯君集、李道宗从南道。两路军队深入千里，大战数十场，最终吐谷浑内部发生变动，可汗被杀，余部向唐军投降。最终李靖率军经过了两个月的浴血奋战，最终将吐谷浑降服。在进击吐谷浑时，副将高甑生曾因延误行军日期被李靖责罚，因而怀恨在心。战事结束后，他诬告李靖谋反，唐太宗下令有司进行调查，结果全无此事，高甑生被处罚。从此之后，李靖闭门谢客，“阖门自守，杜绝宾客，虽亲戚不得妄进” 。640年李靖的妻子病逝，唐太宗下诏为李靖营造坟墓，把坟墓修筑成突厥的铁山、吐谷浑的积石山的形状，以表彰李靖特殊的战绩。
643年李靖的画像进入凌烟阁中，位次第八。644年李靖患病，李世民亲临其府邸探视，并仍赐绢五百匹，进位卫国公、开府仪同三司。645年李世民准备征讨高句丽，召李靖入宫商议，“赐座御前”，对他说“公南平吴，北破突厥，西定吐谷浑，惟高丽未服，亦有意乎？”李靖不顾年老，言道“往凭天威，得效尺寸功。今疾虽衰，陛下诚不弃，病且瘳矣。”最终李世民看到李靖年纪太大，身体太弱，没有允许。649年李靖病重，李世民再次来到他的家中探视，流着眼泪对李靖说，“公乃朕生平故人，于国有劳。今疾若此，为公忧之”5月 18日李靖这颗大唐的将星最终陨落，享年79岁。唐太宗下诏追封他为司徒、并州都督，陪葬昭陵，谥曰景武。8天后，唐太宗李世民也走完了他的人生旅途。
宋人何去非曾评价李靖的军事才能，“唐之善于兵者，无若李靖” 。同时李靖才兼文武，出将入相，著有《六军镜》、《阴符机》、《玉帐经》、《霸国箴》、《韬钤秘书》、《韬钤总要》、《卫国公手记》、《兵钤新书》、《弓诀》、《李卫公兵法》等军事著作，但非常可惜的是大多数均已佚失，但后人根据相关记载编辑的《唐太宗李卫公问对》，被列入“武经七书” 。而李靖本人也理所当然的被供入武庙之中。此外李靖还为大唐培养了不少军事人才，如平定三国的苏定方、平定一国的侯君集等人，而苏定方又将所学传授给了高宗时期的名将裴行俭。那为何李靖又成为托塔天王？有观点认为，托塔天王李靖的形象，来源於唐朝的军事家李靖，因为他用兵如神，所以被国人奉为神灵，附会为托搭天王，当然这只是一种说法。但就历史中真实的李靖来说，他确实是一代名将！