仁者误国:兼爱南北不嗜杀人的北宋仁宗( 四 )


自然,这样的人对他自己也是严格要求的 。他衣食俭朴,任内没有像那些不成器的皇帝如徽宗那样大修宫室 。史书中记录了大量他严于奉己的故事,比如,有一次,他在宫苑内散步时,屡屡回头看,随从们都不明白皇帝是什么意思 。等他还宫后,对嫔妃说道:“渴坏了,快快倒热水来 。”嫔妃顿觉奇怪,问道:“官家在外面时怎么不喝水,而让自己受渴这么久呢?”仁宗回答说:“朕屡屡回头,没有看见他们准备水壶,如果问的话,就有人要被处罚了,所以就忍着口渴回来了 。”
这么一位好皇帝,若是无边事纷扰,可以说是尽善尽美了 。所以,《宋史?仁宗本记》给他最后的评论是:“《左传》上说,为人之君的最高境界就是‘仁’,仁宗就是达到这个境界、无愧于这个‘仁’字的君王了!”(“《传》曰:‘为人君,止于仁’,帝诚无愧焉” 。)
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可是,仁宗接手的大宋却偏偏不是一个统一的大王朝,而是一个四周敌国环绕的小国 。北宋形成于五代战乱之末,英雄圣武的太祖、太宗皇帝,先后平定了内部的藩镇割据,灭掉了南方的后蜀、南唐和北方的北汉等十多个独立的小国 。
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太宗时,与北方最强大的辽国发生了多次战争,适逢辽国正处于勃发崛起之时,大宋的两次进攻皆以失败告终 。在激烈的战斗中,太宗还身负箭伤,这箭伤也是使他日后病死的一个重要?因 。其后的宋真宗就没那个胆略和雄心了,使出了“以金钱换和平”的贱招,勉强维持住了与辽国的均衡关系 。所以,到仁宗登基,大宋的人口约有一亿之多,国土面积才350万平方公里,还不及辽国面积大 。
大宋面临的国际形势更是不能让人乐观:北面是幅员广阔,强悍跋扈的辽国 。据现代学者粗略地估算,辽国的疆域北起外兴安岭、贝加尔湖,西抵鄂毕河,东至大海,面积有450万平方公里以上,人口900多万,军队30万以上,是北宋邻国中实力最强大的,在金国兴起之前,北宋最为看重的就是与辽国的外交关系,对辽国的意见和动向都十分重视 。西北方面,是保持着半独立状态的党项人控制的部落,那时还不叫夏国,还接受大宋朝的册封,为西平王、定难军节度使,但实际控制的范围也有数十万平方公里,人口100万左右,有十几万的军队 。西南方向是吐蕃诸部的控制区域,与宋接壤的边境自青海西宁直到今天的四川雅安一线 。吐蕃部落较多,在西宁一带的一个部落首领叫唃嘶啰,他与宋朝比较友好,因为宋的大将曹玮先后帮他平定了宰相(吐蕃语叫论逋)李立遵和温逋奇的叛乱,在宋的军事支持下,维持住了对河湟一带的统治 。所以,整个仁宗一朝,唃嘶啰一直是宋的盟友,也是在西夏南面牵制他们的力量 。再往西南,是大理国,这是太祖征南时同意留下的一个独立国家,但他们始终对宋朝朝贡,保持友好的关系 。正南方面,是现今越南的一部分,称为交趾国,这个国家不太老实,有时唆使宋朝南部的边民部落叛乱,仁宗朝后期的侬智高叛乱就与交趾有关,后被大将狄青平定 。从当时的形势看,宋的北面、西北、南面的边境都不太平 。几乎没有一日不发生些小的冲突 。
面对这种复杂的国际关系,宋仁宗的对外政策也一如其对内政策,一个字儿:仁 。
他在对外政策方面的“仁”也是有很多具体事例的,比如,辽国发生了旱灾,饥民涌入了宋境,仁宗命令地方官员等同于本国的人民一样给予救济 。当时向宋称臣的高丽国因受辽国的怂恿,朝贡的物品越来越少,有大臣建议出兵惩戒,宋仁宗说,那只是国君的罪过,现在出兵的话,也不一定杀得了高丽的国王,还会殃及两国的黎民百姓,还是算了吧,贡物少就少点吧 。后来南宋的皇帝高宗赵构评价北宋的皇帝说:“先帝兼爱南北,不轻启战端”,讲的大概就是仁宗赵祯 。