危机四伏！刘秀如何能光复汉室天下？( 二 ) _生活百科

更始政权建立后，王莽大为惊恐，他调集新莽几乎所有的军队，集42万之众，对外号称百万，由司空王邑和司徒王寻亲自率领，几乎倾巢而出，准备一口吞掉刘玄更始军。新莽军第一个攻击目标就是刘秀驻守的昆阳。此时昆阳城守军不足万人，刘秀一面安抚惶恐不安的部下，鼓励众人坚守，一面率十三骑勇士连夜偷出南门去搬救兵，最后里应外合，一举破敌。昆阳一战，刘秀沉着冷静，以弱胜强，率几千兵卒大败王莽数十万虎贲之师。此战乃历史上以少胜多的经典战例，刘秀初试啼声，可谓一鸣惊人。刘秀一战成名，其威名不径而走，众人私下啧啧称奇道：“刘秀见小敌害怕，大敌当前却很勇敢，真乃大将之才！”昆阳一战，新莽政权精锐尽失，王莽的丧钟已被敲响。刘秀威名从此广为人知，人们对这位沉默寡言、温文尔雅、虚怀若谷的青年将领开始刮目相看并心悦诚服。
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事后，刘秀从不自夸昆阳之战所立大功，甚至连提都不提，军中众人从惊讶到敬服。刘秀的威望一日高似一日，更始军中“刘氏双雄”谁人不知，哪个不晓。此后，已进入新莽末期，新朝最后时局的动乱已由烽烟四起变成群雄割据的相持阶段。
昆阳大捷后，刘氏兄弟威震四方，声名远扬，却遭到更始政权内部一些庸碌之辈的嫉恨。不久战功卓著且位高权重的刘縯被经不起部将撺掇的刘玄所杀。刘秀悲痛欲绝，无奈时机未到，被迫韬光养晦。他愈加小心翼翼，绝不授人以柄，蛰伏舔伤以静待转机。史料记载，刘秀在刘縯遇害后，不为哥哥服丧，饮食言谈与平时无异，表现得若无其事。刘秀的淡定反而让刘玄有些愧疚，心怀鬼胎的他封刘秀为武信候，官拜破虏大将军以示安慰。史上深谙韬晦自保的人不少，但能做到刘秀这样的怕是不多。刘秀在人前装得浑然无事，人后却哭的枕头都湿了。刘秀此举好比晚清曾国藩所说“打落牙齿和血吞” 。看来，世人看待成功人士，大都“只见人前显贵，哪知人后受罪” 。自古欲成大事的人都忒不容易啊！
更始元年（23年）破虏将军刘秀奉刘玄之命去扫平北方群雄。刘秀此时虽身份地位很高，但仍被刘玄等人猜忌，他持节北渡时身边仅仅带着几千疲弱士兵。此时占据河北的王朗，称霸西北的窦融、隗嚣，割据巴蜀的公孙述等军阀都拥兵数万。这些割据势力兵强马壮、虎视眈眈，而铜马、绿林、赤眉、新市等农民军更是声势浩大，各拥众数十万，兵锋所指，气焰熏天，哪个又是好惹的？刘秀一行此去，端的是以卵击石，羊入虎口，凶多吉少。
任何事物都是相对的，没有绝对的好坏。刘秀北上貌似有去无回，但也避开了更始政权内部日益激烈的权斗，离开了斗争激烈的漩涡，有了自由施展才干的良机，为日后徐图壮大积累了基础。面对远强于自己的对手，刘秀并不气馁，他重用并提拔了一批有勇有谋的少壮军人，比如邓禹、吴汉、耿弇、寇恂，还有那位被军士们尊称为“大树将军”的冯异。他倚重他们，信任他们，不久就有了一支完全忠实于他、敢打硬仗的精悍勇锐之师。经过一系列艰苦卓绝的征战，刘秀击败了实力雄厚的河北军阀王朗，平定河北，有了喘息之地。平王朗期间的惊心动魄、跌宕起伏、起死回生难于言表，刘秀更是数次被王朗部骑兵追杀，差点丧命。“王莽（朗？）撵刘秀”的民间传说故事似乎就发生在这段时间内。更始三年（公元25年）六月，在河北站稳脚跟的刘秀在手下将领的拥戴下，于鄗城以南千秋亭宣告称皇帝位。国号沿用汉，史称东汉，又叫后汉。改元建武，亦称光武。刘秀是为彪炳青史的光武帝。随后，刘秀采取各个击破的策略，软硬兼施，又打又拉，击败并收编了铜马、高湖、新市等农民军，实力大增，手下兵多将广，令人不敢小视。