一件被大清扔掉的宝物日本得到后却用它称霸( 三 )

说起这书的写作缘起，更是满满都是泪：一场鸦片战争，令大清割地赔款，战场上败的完全狼狈。可深重国耻，也应运而生了一批放眼看世界的中国人，今天知名度极高的，自然是林则徐。
当然以今天的眼光看，林则徐看世界的水平，也非常有限。对世界各国文化的认知，有些也处于非常可笑的地步，甚至闹出了看过英国人走正步，就以为英国人天生残疾，腿脚不能屈伸的笑话。说是放眼看世界，只是睁开了半只眼。
而继他的志向，真正完全睁开眼睛的，却是他昔日的幕僚魏源。痛心大清战败的林则徐，在发配充军的前夜，曾约魏源长谈，更将自己未曾编纂完成的《四洲志》等资料尽数托付：放眼看世界的事，接下来看你了。
而作为林则徐的知己好友，魏源同样也是个不简单的人物，此人一直精于谋划，眼光精到。因此从林则徐销烟到裕谦抗英，都曾将他引为心腹。但也正因如此，鸦片战争的悲惨现场，他也看了个遍，老友的托付，更最终坚定了他一个筹谋许久的信念：写一本痛定思痛的书。
他要写的，不是志怪读物，更不是猎奇小说，而是一本真正包罗万象，涵盖世界各主要国家人文地理知识乃至制度文化的百科全书。
放在当时的中国，这绝对是个吃力不讨好的工作：资料极其匮乏，翻译十分困难，连私下学个外语都要办罪。耗时耗力无人喝彩，反而有可能招来奇祸。但千难万难，魏源还是坚持做了下去，不止因为林则徐的嘱托，更因为一个共同的理想：师夷长技以制夷!
历经十一年各种白眼挫折困顿，他终于成功了。这本心血的结晶，就是《海国图志》。
顺便说一句，这本书的资料基础，来自林则徐的《四洲志》，后来为之出版作序的，更有洋务运动领军人物左宗棠。这是那一代放眼看世界中国人的集体心血。
《海国图志》早期中国人对世界各国的认识
这本书的内容有多强大?
首先是信息量丰富，介绍了欧洲主要国家的历史沿革与制度文明。
不但资料过硬，还有同时期西方主要地理著述引用，更兼文字内容十分生动，以深入浅出的语言写成，还生怕读者看不懂，又配备了八十多张珍贵插图。
如此图文并茂，因此连粗通汉字的日本人，都能轻松看懂，以至登陆日本，就迅速火热。
而它最大的价值，却不仅仅是好读。而是真正为读者，打开了一个全新的世界窗口。
本着师夷长技以制夷的目的，这本书的中心思想，也十分的明确：要想战胜对手，就要知道对手到底为什么强大。因此整本书讲的最透彻的，也正是这件事，从各国的政治制度到经济模式，全都讲得十分透彻。堪称是一本内容质量过硬且通俗易懂的19世纪全球治国宝典。
如此宝典，对于当时的日本来说，更好比干旱中最温润的及时雨。当时的日本，还在乖乖做小弟的年月，而且和正被洋人欺负得鼻青脸肿的大清比起来，更可以说难兄难弟。
大清悲催的事，放在日本都能找到垫背。一样曾经闭关锁国，也一样被洋人用军舰大炮打开了国门，逼着签了一堆不平等条约。
更一样有一群仁人志士，十分愤懑不平。但未来究竟该怎么做，却是一片两眼一抹黑。
正是在这个日本人集体眼黑的年月，《海国图志》的到来，真正为他们点亮了灯。日本人通过这本书，看到了一个全新生动的世界，看到了西方先进的思想与文化，坚定了学习的信念。
而在一批日本留学生远赴重洋的路途上，《海国图志》更成为行路指南，好些日本精英走了万里路，却一直带着这本书。