previous launch was unsuccessful previous( 二 ) _former

英语也是一样，before和after也是来自空间，只不过在英文里，表示相对时间的介词和表示相对空间的词分离了，后者是 in front of 和 behind 。
有了这些基础知识，现在我们可以回到 former 和 previous 上了。显然这两个单词都是表示相对时间。一说到相对，一个自然的问题就是相对于什么。从前面一个小节我们知道，former 是相对于同一个人目前的身份，而 previous 是相对于同一个身份目前的人。
我们所相对的东西就是参照物，就是锚。当我们用语言来表达这些相对时间概念时，那个参照物必须在说话者的物理空间或者心理空间范围内，也就是说，要么它得就在眼前，要么我们至少得想着它。如果像上面例句那样只有一句话，没有语境，那么唯一的办法就是参照物就在眼前了。这就是为什么 I don't like the former president 需要当着这位 former president 对其他人说，而 I don't like the previous president 却是对着现任总统说的话或者以现任总统为参考对着其它人说。
大家可能注意到，我们前面在说 former 和 previous 时，因为举例用的是 president，所以解释时用的是“身份”和“人”的对比。很显然，如果我们要对一个现象有更深入的理解，停留在这些特殊例子上是不够的，必须要更“一般化” 。什么叫一般化呢？举个例子就可以说明。“打麻将”就是特殊例子，而“信息不对称条件下的四方零和博弈”就是一般化。也就是说，我们马上要开始不说人话了。
类和实例
前面我们说，人对世界最基本的范畴化除了空间关系，还有对事物的命名。反映在语言上就是名词。大家肯定注意到一个现象，我们的语言当中，名词绝大多数都是指的类别，而不是一个具体的例子。比如bird，就是一个类别。哪怕我们说得更具体点，sparrow麻雀，它仍然是一个类别，而不是具体的哪一只麻雀。这些名词就叫普通名词。与之相对的是专有名词，后者就是指的一个具体例子，比如人名、地名、国家名等。
会编程的都知道，在编程语言中，有类和实例的区别，语言中也是一样。如果我们把类和实例的概念引入对 former 和 previous 的解释，就可以得到一个一般化的描述：
former表示相对于同一实例目前所属的类别，而 previous 表示相对于同一类别目前的实例。
【previous launch was unsuccessful previous】这个一般化的解释才是 former 和 previous 最本质的区别，它同时涉及了人类两个最基本的认知：相对时间、类和实例。而且这个解释可以推广到很多同义词的差异上，也就是说，这是更底层的理解。