太阳系的秘密观后感 太阳系的秘密( 二 )


云里藏着有机体?这并非无稽之谈 。殊不知在海拔80000米处的金星高层大气中,气候条件要比金星表面适宜得多(此处温度为10 20。而金星表面温度约为460 ),气压可以承受,甚至还存在一些水!悬浮着的小水滴恰恰为一些微生物提供了绝佳的栖身之所 。想想在我们生活的地球上,云里不也住着细菌吗?
可惜,尚无任何证据能够印证这一猜想 。但令人欣慰的是,各路探测器仍将在金星上不辍耕耘 。目前 。欧洲空间局和美国航空航天局都在准备未来几年的金星探测任务 。2010年5月,日本发射了首个金星探测器“拂晓”号,但该探测器没能进入适宜观测金星气象的预定轨道,遭遇失败 。
3 冥王星上有过生命吗?
冥王星也能孕育生命?简直匪夷所思!这颗矮行星距离太阳十分遥远(44亿 73亿千米),是一颗极度寒冷、荒芜的矮行星(其地表温度的平均值仅为 230 ),迄今尚未被任何探测器造访过 。我们不难想象冥王星上的情形:一个由氮气、一氧化碳、甲烷和坚冰组成的冰冻世界 。然而,美国威顿学院诺顿分校的科学家居然认为在柯伊伯带(现时我们所知的太阳系边界)也会有生命存在!
确实,在如今的冥王星上几乎可以肯定不会有生命存在,但过去呢?杰弗里·柯林斯认为,冥王星在幼年时可能经历过一段相对美好的时光,以致在其地下海中出现过生命!
不明白?好吧,为便于理解,咱们先说说冥卫一——冥王星最大的卫星 。根据研究人员建立的模型,在早期太阳系,冥王星可能曾和某个巨型天体相撞,撞击产生的碎片绕冥王星运行,逐渐聚合成冥卫一 。那次剧烈的撞击可能使冥王星的温度攀升了50%,这虽然不能令坚冰瓦解,但至少揭开了其他一连串热现象的序幕 。
研究者认为,冥王星因此有了一段充满水的过去 。在那次撞击后,冥卫一留在了冥王星的身旁,并绕其快速旋转 。相较于其他卫星,冥卫一的块头委实惊人,它的质量约是冥王星的1/7(月球质量是地球的1/81) 。你或许会说,冥卫一对于冥王星有着很强的引力作用,而且当时冥卫一距离冥王星很近,因此引力更强 。在引力作用下,冥王星被拉伸成椭球体 。这一拉伸可能导致岩石间的相互摩擦,从而使地核温度升高,并使一部分包覆着冥王星岩石地核的冰层消融,形成一个地下海 。
也许生命正是在这个地下海中繁衍 。不过,关于这一点研究人员尚无法进一步论证,毕竟掌握的资料极其有限 。这个地下海有多深?位于岩层还是冰层(冥王星的内核由岩石构成,外面包覆冰层)?存在过多长时间(在很久以前,地下海就再次结冰了 。因为冥卫一渐渐远离冥王星后,它对冥王星造成的影响也相应减弱)? 让我们翘首企盼2015年吧,届时 。美国“新视界”号探测器将抵达冥王星,首次发回这颗神秘冰矮星表面的照片 。希望它能为我们带来更多关于冥王星过去的故事 。
4 为什么天王星横卧而行?
天王星的旋转方式十分奇特,就如一个耍赖的小孩躺在公转轨道面一样 。太阳系其他行星的自转轴相对于太阳系的轨道平面都接近垂直,唯独天王星的自转轴可以说是躺在轨道平面上的,倾斜的角度高达98 ,几乎是横躺着绕日运行 。
长期以来,研究人员认为这是由于在形成之后不久,天王星遭受了某颗巨型天体的撞击,导致自转轴急速翻转 。这一设想颇具诱惑力,但遭遇了极大的难题 。由于天王星的所有卫星都在其赤道面(因天王星自转轴的倾斜而倾斜)上公转,因此它们的运行轨道也跟着倾斜 。然而,倘若事实如研究人员所假设的那样——天王星遭受撞击后急速翻转,那么,它的卫星又如何能在短时间内适应这种运动呢?