陕西商帮：中国资格最老商帮为何最早衰落？( 二 ) _生活百科

陕西商帮是中国产生最早的“天下第一商帮” 。这不是吹捧，是实情。早在明朝初年，他们就利用地缘优势登上历史舞台，成为朝廷“特区政策”的受益者。
明初，天下并不太平。为了防范蒙古族鞑靼势力的反扑和羁縻边疆民族的离心倾向，朝廷把边防建设的重心放在陕西，在陕西沿长城一线设立四个边镇，驻守几十万大军。
为保障边防军的后勤供应，明朝创造性地实行“食盐开中制”，也就是改革了食盐贸易由国家垄断经营的制度，由国家放权，让私人参与食盐贩运。但规定商人必须将粮食贩到边关，换取食盐贸易的批条——盐引，然后再凭盐引到食盐产地贩盐。
这简直是为陕西量身定制的“特区政策” 。陕西商民乘势而起，输粮边关，换取盐引，形成了以乡土亲缘关系为纽带的商人集团。以三原、泾县为中心的陕西商人赚到第一桶金，成为先富起来的那批人。
当其时，后来势头盖过陕西商帮的晋商，虽然得政策更早，但几乎就是跟在陕商屁股后发家的。日本学者藤井宏说，在食盐的经营方面，陕西商人的势力较长时间都凌驾于山西商人之上。另一个后世大商帮——徽商当时根本连影儿都没有，他们是在明朝中叶的盐引改革中崛起的，相当于陕商享受了第一波政策红利，徽商享受了第二波。
那时的陕商，跟改革开放初期的广东人极其相似，都有一种天生的政治敏感，善于利用政策红利发家致富。明朝在武力备战西北边疆的同时，也积极通过开展双边贸易，特别是茶叶和马匹交易，以此缓和与强化同北方少数民族的关系。陕商再次嗅到商机，成为陕甘茶马古道的开拓者，并从中赚得盆满钵满。
食盐、茶叶贸易自此成为陕商发家的两大产业。许多著名的陕商一手贩盐，一手卖茶，开始了集团化、多样性的贸易经营。到了周莹那个时代，这两大产业仍是她经营的主业，可见她并没有跳脱老祖宗的商业模式。
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▲周莹斥重金营建的吴氏庄园现成为旅游景点。
早期陕商发家之后，根据政策变动，广泛布局其他贸易行业，最终覆盖了八大产业领域。除了起家的食盐、茶叶，还涉及布匹、药材、烟草、酿酒、木材和典当业。
八大产业拿下来，就编织成了陕商庞大的商业网络。明清时期，三原、泾县、渭南这几个小地方，堪称中国西部华尔街。渭南贺家洼贺家，在西北各地有300多家典当行和70多家钱庄，鼎盛时，当家人贺士英一句话就能影响西北银钱市场利率。
如此大规模、多样化、跨行业的商业资本玩法，在中国历史上基本是首创性的。更为难得的是，陕商创造了一系列颇具现代意义的“类企业制度”，其先进性让人怀疑他们是从现代穿越过去的一帮人。
比如他们创造的“万金账”，堪称中国最早的合伙股份制。在缺乏资本的情况下，陕人合伙筹措资本，将各家投资人的股份、分红和认债等都明文造册。账册为布皮纸心，包装精美，长期锁在柜中保存，逢退股、纠纷时取出，名为“万金账” 。
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这一账册规定的集资形式成为明清时期陕西商号最为广泛的资本组织方式。清代渭南大典当商贺达庭、户县商人开设的茶庄“德泰合”等大型商号均采取“万金账”经营模式由小做大，分号遍及全国。
再比如他们创造的“东西制” 。由于陕西商人主要从事大规模的贩运批发贸易，又实行产、供、销一体化资本运作模式，分号遍布全国各地，投资人往往人力有限，鞭长莫及。为了适应市场的千变万化，増强企业经营的灵活性，他们开始实行资本所有权与经营权相分离的委托经营制度，即“东西制” 。