周瑜不杀刘备背后的政治考量：刘备集团仍会存在( 二 ) _周瑜

而现在周瑜缺的是一个兵不血刃削弱刘备的机会，因为一旦两家开战，后果必定两败俱伤。在刘备去面见孙权的时候，他把握住了这个机会，写信劝孙权软禁刘备。事情不是单方面的，在此时周瑜的全盘计划尚未完全成熟圆满，所以在信中他对取蜀只字未提。但事情都是有相互联系的，周瑜发这封信的理由绝对不会仅仅如表面上看去那么简单， “因为刘备是隐患”这种理由和因为害怕拉屎而不敢吃饭在幼稚程度上来看没什么两样。
从这封信里，我们也可以间接看出刘备的实力。信中提到了软禁，提到了分散刘备力量，却就是没有提到谋杀刘备或者任何军事行动。周瑜对刘备的力量是绝对不会轻视的。即便是刘备被杀，刘备军依然有主心骨，从血脉来说有刘禅的继承；从政务上有诸葛亮的继承。
但是这个机会被错过了。孙权自有孙权的想法，孙权想到的是如何利用刘备防御荆州对曹操的战线，所以举棋不定，放过了刘备。孙权犹豫的原因很明显，在经过过去一年的剧烈战斗之后，东吴的军事力量下降其实是很严重的，让孙权没有把握与自信能否单独守住如此漫长的战线。
说到这里，说几句题外话。诸葛亮曾经劝刘备不去面见孙权，而刘备不听。一方面说明了刘备的老谋深算和对孙权的估计正确；另一方面，也说明了诸葛亮对东吴、甚至是周瑜伐蜀设想的估计。或许这就是身为政治家的思维方式与身为战略家的思维方式的矛盾之处罢。
周瑜不得已到京口见孙权。他做了最后的努力，就是面对面地向孙权汇报了计划，他成功了。但是在回江陵的半道上，这位东吴杰出的大将怀着曾经筹谋多次的心血，取蜀的方略含恨去世了。丧失了周瑜以至于无法入蜀的孙权，某种程度来说和丧失了荆州水军无法南下的曹操很相似。最后在鲁肃的劝说下，将南郡借给了刘备。