火药是谁发明的( 二 ) _火药

既然火药是炼丹的结晶，那么何时是其最可能的发明年代？曹焕文认为，是“火”（炼丹术）和“药”（药物学）同时大兴的魏晋之际。以长生不老、指石点金为追求的炼丹术促进了药物化学的进步， “而逼到火药在技术上能产生出矣！”这一推断，较后来冯家昇、王铃和李约瑟等人的“唐代发明说”前置至少300年。半个世纪后，王奎克等人的模拟实验，特别是容志毅发现的原始火药配方，均将中国火药发明的年代定格在两晋。

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有了这一前提，火药与火器的关系也一通百通。正如曹焕文指出，魏晋之际道家炼丹发明火药，南北朝时火药开始流传于世，隋是民间火药杂戏盛行之时，遂有炀帝之“花焰七枝开” ，两宋时火药成功应用于火器，霹雳炮、震天雷、火枪、火铳等火药武器层出不穷。所以，先有火药的发明及其民间杂戏，再从民间杂戏发展到军事应用。换言之，历史的轨迹是从“（火）药”到“火（器）”而非相反。此外，火器尤其是南宋初年管形火器的发明，证明了长期引发火药发明歧义的火器本身也是由中国发明。
火药是道士炼丹之所得，但问题是，这是“意外”的发现，还是“有意”的结果？如前所述，硝石是火药中至为关键的成分。火药之所以能发火，是因为硝石可以在密闭的空间中起特殊的自供氧作用。作为天然的强氧化剂，硝石与起还原作用的硫磺形成完美的“阴阳”搭配。中国古代将氧化剂硝石定性为“至阴” ，取其“静以合化”之意；而将还原剂硫磺看作“至阳” ，取其“动以行施”之义。这无疑已上升到阴阳转化、合二为一的哲学理论高度。荀子云：“天地合而万物生，阴阳接而变化起。”火药，这一燮理阴阳的完美人工造物，不正是荀子所期望的“制天命而用之”的目标吗？
《天工开物》对火药发火原理有如下“阴阳”阐释：“凡以硝石、硫磺为主，草木灰为辅。硝性至阴，硫性至阳，阴阳两神物相遇于无隙可容之中，其出也，人物膺之，魂散惊而魄齑粉！”为避免爆炸，东晋葛洪已有意识地将硝和硫隔离。五代谭峭则不仅用“动静相磨，所以化火”来解释火药的发火，而且认为通过知“阴阳”进而召“阴阳”人类就可以获取驾驭自然的力量，甚至“日月可以我作” ， “天地可以反复” 。这是道家自然观的生动哲学表述，炼丹则是这种自然观的技术实践。
【火药是谁发明的】我们赞同李约瑟的提法，即文化的多样性与科学的普适性。火药不是一种工匠式的纯技术发明，其中注入了阴阳理论及其方法论等中国古代形态的“科学”要素。换言之，火药并非道士们对“意外”发现的“经验”总结，而是有着理论根源和方法论准则的“主动”发明。事实上，中国古代很少有纯技术，技术（“用之”）往往以科学（“制天命”）为先导，二者杂然难分并相映生辉，更多的是“科学中的技术”和“技术中的科学” 。