尘埃云|15亿倍太阳的参宿四，一旦超新星爆发，会对地球造成破坏吗？( 二 )

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他们得出一个结论：参宿四变暗，是因为恒星抛射的大量物质在太空中冷却、凝结成固体尘埃，形成了一大片不透明的尘埃云。从地球上看，这些尘埃遮住了参宿四的大部分光线。另外太空望远镜从2019年9月至2019年11月的观察显示，大量物质以32万km/h的速度从参宿四的表面移至其外部大气，流失的物质是正常情况下的两倍，对结论加以佐证。
参宿四爆发会对地球造成破坏吗？
虽然参宿四目前的质量损失行为似乎并不预示着它的灭亡，但它仍有可能在没有警告的情况下爆炸。对于参宿四何时爆发？科学家做了一些预测。
那参宿四是什么时候变成红巨星的呢？根据《史记·天官书》记载，司马迁将参宿四描绘为一颗黄色的天体，而西方天文学家托勒密记载参宿四的颜色偏红。也就是说，参宿四是在2000年前变成了红巨星。如果文献没有记载错误，离参宿四爆发超新星还有很长时间。

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不过古代天文学知识的有限，很多科学家怀疑参宿四变成红巨星的时间没有这么短。经过多方研究及模型估算，参宿四可能在大约14万-2万年前变成了超巨星。至于参宿四还能维持当前状态多久，从观察数据来看，参宿四核心仍在燃烧氦，意味着它离爆炸还很远，至少还有10万年才会爆炸成超新星（不太可能在我们有生之年发生）。不过这里涉及了很多因素，因此参宿四有可能会在明天爆发，也有可能在明年爆发......
不过参宿四就算爆炸，也不会对地球产生多大影响。超新星爆炸会释放出大量的伽马射线，会令爆发恒星半径5光年以内的生命体全部灭绝，甚至25-50光年内的行星都会遭到射线的横扫。但地球距离参宿四约700多光年，远在危险区域之外。如果参宿四真的爆发了，它将成为有史以来观察到的最亮的超新星。几天之内，它会变得像满月一样明亮，甚至白天可见。当然，当我们看到时，它早已在几百年前爆了。
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